邓肃霜虽然被随霍清瀣回霍府的嬷嬷暗示带着霍辉回娘家去小住，免得碍了小霍氏与霍长青叙一叙久别的父女之情，但因妹妹忽然病倒，为了几味少见的药材，还是硬着头皮折回夫家一次，顾不得给公婆请安和请示，倒先去霍七那儿说上一声，免得以为她是心头不忿故意回来的。

    经过上房，管家霍成跟了上来：“夫人！”

    “霍成？有什么事吗？”邓肃霜要的药材都锁在了她和霍长青的私库里，不像公库那样，需要经过管家的手才能取来，而且她也担心被霍七带回来的嬷嬷看见，以为她故意打探霍七在家里的情形，所以勉强站住了脚步问道。

    霍成在霍家多年，对自家大公子的继室也是很了解的，所以也不废话：“昨天楚王殿下派人送了些东西来慰问大公子，也有夫人和辉公子的一份，因夫人和辉公子不在，所以老夫人让小的收在了夫人待客的厅里，夫人今儿回来，小的和夫人说一声，若要带去邓家给辉公子用，也是使得。”

    “楚王？”邓肃霜微微一愣，霍家这个名义上的外甥她是知道的，不过楚王不但只是贵妃的养子，就是贵妃，这些年来和家里也有些淡淡的，宣国夫人每逢节令入宫，母女说话从来都不避人的，仿佛是贵妃故意要和家里撇清似的。

    霍长青在元配康悦郡主难产而死后就辞了官，按制守节一年期满，宣国夫人求得太后允诺继聘了邓肃霜为妻，但霍长青却始终未再踏入朝堂，反而寄情于山水之间，与帝都一干文士终日吟哦酬对，竟仿佛是被郡主香消玉陨带走了魂魄般，对邓肃霜始终淡淡的。

    邓肃霜比霍长青年轻了十余岁，刚刚嫁过来时心里不可能没有委屈的，她虽然出身世家，但是庶女，正经的好婚事，自然要先紧着嫡母的亲生女儿去挑选，这霍家，说世家还勉强了点儿，不过是因为太师霍德辅佐两朝，门生故旧遍布天下，本人也确实称得上德高望重，而霍长青那时候也享有盛名，倒也算件好亲事。

    然而继娶，本身就是低着一头的事儿，邓家是正经的世家，嫡女们都是听着门第之见长大的，一则是霍长青年纪大了些，霍家继娶是为了子嗣，可霍长青与康悦郡主成婚多年才得了一个女儿，谁知道问题到底出在了谁的身上，若是邓家嫡女嫁过去，隔两三年没动静，宣国夫人少不得要继续替霍长青纳妾，到那时候正妻的地位可也尴尬的紧了；二则是前面有一个郡主嫡妻留下的女儿，说不定还会是县主，这个后母可不太好做，那时候都还记得康悦郡主怀孕时，太后是怎么着急和上心的，有道是爱屋及乌，霍家的嫡长孙女可不能当成了寻常的前头嫡妻留下的女儿看待。

    而宣国夫人因为前面去了的媳妇是太后疼爱的郡主，不甘也不敢再娶悬殊过大者，最后便择了世家却庶出的邓肃霜。

    邓氏谈不上美貌，面庞略显得圆润，清清秀秀的一张脸儿，眼睛不大不小，鼻子不高不低，嘴巴不大不小，宣国夫人私下里请了相士看，却说这容貌宜男，便心甘情愿的下了聘。

    偏生霍家一家的好相貌，能够生出一个艳压六宫的霍贵妃的霍德与宣国夫人，容貌不问可知，便是霍长青，亦是剑眉星目，俊秀不俗，邓肃霜刚刚进门时，舅姑待她不过是三分客气七分期望，霍长青却是与之相敬如冰，她不得不拿出当初在嫡母手下过日子时的心胸来，战战兢兢的过了两年，膝下无所出，宣国夫人便开始一个接一个的往府中塞着各式风情的妾室。

    饶是如此，霍长青却不耐烦了，干脆住到了城外别院，邓氏一直熬到了霍清瀣进宫，没了中间隔阂的人，做低伏小，这才打动了霍长青，诞下霍辉，为霍德如今唯一的孙儿，母以子贵，这才彻底被公婆接纳，宣国夫人左右年岁已高，邓氏膝下又是正经嫡孙，终于放心的把大权也交给了她。

    然而她好好的当家主母，却

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