苏如绘出了正堂，却见外面月下有人影徘徊，她左右一看见无人，沉声喝道：“谁在那里？”

    “是我。”闷闷的声音传来，苏如绘听出是苏如墨，奇怪道：“堂姐你在这里干什么？”

    苏如墨走了过来：“你出来了？父亲他们寻你说了什么？”

    “是些宫里的事情。”苏如绘含糊道，“伯父他们还要商议，着我先回去，我的哥哥们呢？”

    “在前面。”苏如墨拉住她袖子，低声道，“你先别过去，我有事要问你。”

    “是顾师兄？”苏如绘叹了口气，“堂姐，眼下咱们家遇见了难事，还是消停些罢，最近也不要叫顾师兄过来……哦不对，顾师兄去洪州了，不要多提他了，等咱们家过了这一关再说罢，如今宫里可是瞪大眼睛在寻咱们家不是的时候。”

    苏如墨一把摔开了她的手，冷笑道：“谁要和你问这个？我是想问你采选的事情！”

    苏如绘一怔，道：“伯父没替你求免选吗？”

    “你也知道这眼节骨上，父亲只恐怕落下把柄，哪里会去？”苏如墨鄙夷道，“我听沈子佩与端木家的女孩子说，宫里如今竟是沈淑妃在做主？周皇后越发不中用了是也不是？”

    苏如绘赶紧止住了她：“怎能这样说中宫！”

    “自家院子里有什么关系？”苏如墨嘀咕了一句，“咱们家宫里没主位，如今又局势艰难，你好容易回来一次，我自然要多打听一些，免得进去之后平白的吃苦。”

    苏如绘心道，这时候你却也知道信不过你那闺中密友沈子佩了？

    但到底堂姐妹，苏如绘尽管心里为自己担着心，还是拉着苏如墨到了附近，细细道：“太子的事情你们想必也听到，周皇后就算能保住后位，多半也要失去宠了，原本沈淑妃只是奉命协理着宫务，从周皇后上回抱恙起，却是淑妃主理着。不过因为曲台宫的修缮，淑妃忙得极了，实在顾不了太多，那时候又有慧妃动了胎气之事，所以太后点了德妃娘娘协助淑妃，一直没有叫德妃卸下，到现在德妃还搭着手——德妃与淑妃有旧怨，又和贵妃交好，而且，德妃有意收养四殿下，你进宫若遇见四殿下，可别轻慢了他，惹德妃不快。”

    苏如墨点了点头，道：“采选时能说得上话的就这两位么？宫里高位妃子可不少，其他人是不是不用太注意？”

    “贤妃娘娘病得厉害，贵妃到那时候几近临盆，下面端瑶夫人、敏丽夫人，资历不够，景妃在行宫看着六殿下，慧妃也是有身子的，庄妃当年得罪了小霍氏，太后想来不大喜欢她，这些年宠爱也不多了，至于九嫔如刘修仪，只看到时候太后或陛下点不点她们去帮着掌眼吧……不过话又说回来了，原本这回采选是为了太子选正妃，可太子现在……”苏如绘苦笑着摇头，“还不知道这回到底是替谁主选呢。”

    苏如墨看着她，想说什么，想了想却又住了口，只道：“德妃可有什么喜欢和禁忌？”

    “这倒不清楚。”苏如绘沉吟着，“但德妃素与贵妃交好，我仿佛记得贵妃是喜欢茑萝的。”

    苏如墨又仔细问了许多宫妃的爱好忌讳，这才放她走，苏如绘见时辰已经不早，心头暗喜，再随她去曜国太夫人院子一问，果然，太夫人上了年纪，精神不济，左等右等之下，撑不住先睡了，曜国夫人到底顾忌着自己没有亲子，庶子们又不争气，将来总有要寻二房帮忙的时候，便不轻不重的说了她几句，就准了她告退。

    苏家三兄弟是早就等着了，苏如绘看到他们，便问：“不留人等父亲了？”

    “父亲说今晚留在这里。”苏如铁道，“让我们回去陪母亲。”

    回到武德侯府，苏如绘隔着帘子，听到外面传来管家苏泰压低了嗓子的声音：“三位公子，顾公子在城门快关前进城，直接

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