顿时面如土色,十几万大军仅剩下一半人马,除了随身携带的干粮,大军的粮草辎重丝毫不剩。军中数名大将被杀,连刘长恭也没有能够逃回来。面对如此惨重的损失,王世充再无脸面返回东都,于是率军向北奔赴河阳。
人在倒霉时,喝凉水也会塞牙,王世充的处境已经很凄惨了,但苍天对他没有丝毫怜悯,当天晚上就刮起狂风下起暴雨,正月里寒风刺骨,将士们衣衫尽失,又没有御寒的衣物,一路上冻死数万人。
王世充自顾不暇,根本无力关心将士们的生死,等他逃到河阳,发现跟着他的只有数千人。
命是保住了,但没有粮草,迟早还会饿死。在河阳呆了几日,王世充想着朝廷没有其他可用之人,朝廷一定不会杀他,于是可怜兮兮的把自己关到大牢中,派人去东都请罪。
突闻噩耗,杨侗呆滞了许久,等醒悟过来,他盯着王世充派来的士兵,咬牙切齿的说道:“他既然知道死罪难免,又何苦惺惺作态,你回去告诉他,让他把自己的脑袋送到宫中!”
“殿下,万万不可!”有大臣连忙劝说道:“胜败乃兵家常事,王统领虽然打了败仗,但罪不在他,况且两万江淮军还在洛阳城中,您若是下令诛杀他,微臣担心无人能够节制江淮军啊!再者,朝中还有谁能够守住洛阳城?”
王世充虽然请罪,但只是请约束不力之罪。他将兵败的责任推在了战死的王辩等人身上,反正他们已经死了,给他们加个不听调令、擅自出兵的罪名也算不得什么大事。
其他朝臣也纷纷为王世充开脱,杨侗的脸色很难看,他突然觉得大殿里的臣子变得很陌生,他冷眼看着元文都、卢楚几人与其他人争辩,顿时觉得心灰意懒。
“让他率领剩余的人回来吧。”杨侗咳嗽一声,等众人安静下来,他叹息一声,无力的说道。
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