“第一天就损失如此惨重，这刘磐还真是个不把人命当回事的莽夫。”

    看着道路两侧辗转呻吟的伤兵、被抬着运往统一安置地点的将士尸体，张绣的情绪无比低落。

    短短一天时间，张绣手中的核心力量就折损了近七百人，另外还有一千多人身负重伤，短期内无法再参加战斗。

    这可是他全部兵力的两成还多了！

    两成兵力，这是什么概念？

    这就意味着，如果再以同样的速度折损兵力，下一个日出的时候，宛城就无法维持完整的防御体系，极有可能要被荆州军突入城中，将战争模式变为巷战了。

    到那时候，城墙的优势和以逸待劳的优势荡然无存，谁的兵力多，谁更能打，谁更狠，就是决定战争胜负的关键因素。

    比战斗力，比战斗意志，张绣自然是不怕的，他手下的凉州人也不会惧怕，但巨大的人数劣势，不是单凭意志就能抹平的。

    转了几圈之后，张绣终于看到了自己当前最想见到的人——贾诩。

    虽然没有参加战斗，但贾诩此时表现出的疲倦之色，丝毫不逊于任何一名士卒，甚至尤有甚之。

    “宛城豪强多有暗中勾结荆州军，意图献城于刘磐的，经过遴选审讯，所有居心叵测之辈已经全部授首，将军无须顾虑城中有变了。”见了张绣，贾诩便站定脚步，一边郑重其事地施礼，一边朗声汇报起了自己的工作。

    张绣微微一愣，随即便露出喜色，以同样高昂的声音说道：“有劳先生，既然城中内患已经除去，我军只要击退城外贼寇，宛城便可安然无恙！”

    “正是如此。”贾诩呵呵笑道：“区区刘磐，何足挂齿，乌合之众，举手可破！”

    到了这时候，跟随在张绣身后的亲卫们要是再反应不过来，那就不用混了，只见他们高高扬起右臂，尽力高呼起来。

    “区区刘磐，何足挂齿，乌合之众，举手可破！”

    在这些人的带动下，远近的将士们也纷纷振臂高呼，原本经过一日一夜的鏖战，变得有些低落的士气也重新变得高昂起来。

    “区区刘磐，何足挂齿，乌合之众，举手可破！”

    “……乌合之众，举手可破！”

    借着萧瑟的秋风，齐整嘹亮的高呼声越过城墙，飞向城外，就连正在向自己营寨中走去的刘磐都隐隐约约地听到了，不由得站住了脚步，冷着脸回头望去。

    “区区刘磐，何足挂齿？好得很。”刘磐冷冷地笑了起来，咬着牙低声说道：“我倒要看看，究竟是你的嘴硬，还是我的刀硬。”

    此时此刻，张绣与贾诩二人已经来到了位于城东的一处宅院，这里本是一处废宅，几天前才被打扫出来，作为临时指挥所。

    进到屋内，屏退旁人，张绣的脸色顿时变得焦急万分，再也没有刚才信心满满的姿态了。

    “先生，援军究竟在何处，还能不能及时赶到了？”

    “你问我，我问谁？”贾诩重重地坐在软垫上，单手扶着额角，肩头也显得有些佝偻了。

    贾诩今年已经五十三岁了，早已不是能够几天几夜不睡，还能保持超强精力和判断力的年龄，这一整夜的抄家灭门，虽然没有亲自动手，但也足以让他疲累到不堪重负。

    “这……”张绣被噎得哑口无言，但又不得不承认，道理还就是这么个道理。

    己方虽然从侦察到南阳诸地守军异动开始就提高了警觉，并及时向洛阳和汝南方向派去密探汇报敌情，但朝廷大军远在千里之外，山高水长，谁知道什么时候能到？

    深深叹了一口气后，张绣重新打起精神询问起来，“先生真的把那些暗中勾结刘表的豪强大户都给抄了？”

    “我哪知道谁暗中通敌？”

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