就在林风等人抵达南京的这一天，吴师爷慌慌张张跑进巡抚官邸。

    海府老家人讲道：“吴师爷，老爷正在吃饭，请你先等一等。”

    抹去额头上的汗水，吴师爷连忙作揖，气喘吁吁地答道：“知道海老爷还没歇脚，实在不想打搅他吃饭，但衙门里刚刚又接到一份状纸，这位原告咱可得罪不起，得赶紧请海老爷定夺。”

    听说有公务要办，老家人领着他去见海瑞，边走边讲道：“吴师爷，我家老爷实在寒酸，可不是装出来的，请千万不要见笑。”

    “岂敢、岂敢！蒙老祖宗积下的阴德，小的今生能伺候海老爷，也不枉在应天府衙门当回差，实乃三生有幸！”

    “呵呵，要是咱大明的胥吏，都像你吴师爷这样，朝廷的事儿就好办了，我可听说，衙门里有人得知海大老爷主政应天府，昨晚上吓得他们全都卷铺盖跑了，请问是这样吗？”

    “不做亏心事、不怕鬼敲门，贪墨小吏、恶霸差役，哪个衙门没有？他们死有余辜，跑得了和尚跑不了庙，让海大老爷慢慢找他们算账。”

    二人说话之间，就来到书房，只见海瑞坐在一张藤椅上，喝着半碗棒渣糊糊，时而吃上一口小咸菜，手拿一张状纸边吃边看……

    老家人推开门，轻声讲道：“老爷，吴师爷来了。”

    见此人慈眉善目，显得比较厚道，海瑞笑道：“来得正好，我这正准备派人去找你，快请坐。”

    “拜见海老爷，又有份状纸送到衙门，小的怕误事，就赶紧送来了。”

    吴师爷边说边鞠躬，随手把一张状纸递给海瑞。

    海瑞对老家人讲道：“你下去吧。”

    老家人走后，海瑞从身旁拉一条板凳，让吴师爷坐下来，讲道：“本官正好有很多事情想请教先生。”

    吴师爷谢过海瑞，拘谨地答道：“老爷客气了，真是折杀老奴。请老爷先看看这份状纸，小的可等不得。”

    不看徐鲲的状子便罢，看了这份状纸，让海瑞顿生厌恶之情，只见他面带愠怒，猛的把桌子一怕，讲道：“这徐姓商人巧舌如簧、不仁不义，明明是他趁着汤景离家六年，霸人娇妻、夺人家产，在没有证据的前提下，居然死咬自己曾经的好友是海盗，如此信口雌黄，真是岂有此理？”

    “海老爷明鉴！这确实是一桩奇案，汤姓商人说自己这些年流落海外，却没说干什么营生。”讲到此处，吴师爷加重了语气：“那么，他为何就突然回来了？”

    “这其中虽有蹊跷，但汤景那状纸讲得明白，七年前，他确实曾犯过海禁而不敢回家，如今，新君登基大赦天下，开放海关、准贩东西二洋，他才敢回来，至于这么些年他干过什么？本官定会详细调查。”

    “不过，汤景确有可疑之处。”

    感觉到吴师爷有明显的倾向，海瑞冷笑一声，问道：“吴师爷，徐鲲到底给你多少银子？你来替他说话！”

    “在下区区微末小吏，从不收人钱财、更不敢贪赃枉法，昨日，那些恶霸贪墨之徒，听说大人履新应天府，全都吓跑了，如今在咱们衙门里，想找个干事的都难，小的不是替谁说话，只是说说心中的猜测。”

    说罢，吴师爷打着哆嗦跪倒在地，露出一副委屈的表情。

    “汤景这六年里干过什么，本官自会明察暗访，他若有不法之处，定然不会轻饶。眼前只说这两份状纸，徐鲲必须得从汤家搬出去，天理昭昭、是非自有公断，不容置疑！”

    吴师爷喊了一声“老爷”，露出满脸的无奈。

    “你还有什么好说的？”

    “小的也知这件案子的是非曲直，只是这徐姓商人，怕咱们惹不起。”

    “王子犯法与庶民同罪！立刻传徐鲲到衙门来，本官这就

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