吴莲把他搀扶起来，从梳妆台抽屉的夹层里，取出一份文书递给朱辉。

    “这是房契，也交个公子保管吧。”

    没想到她对自己如此信任，朱辉颇受感动，可钱财毕竟是身外之物，他很快就恢复了平静，把所有的东西都还给她。

    “莲儿，我们得马上离开这儿。”

    来到大街之上，到处都是走亲戚、串朋友的人群，二人穿街过巷来到王冲家，此时天近中午。

    两个丫鬟正在家里做饭，帮忙照顾婴儿的许灵儿忽听有人敲门，便赶快跑出来观瞧，只见有个神色慌张的少女正躲在朱辉的身后，就知道她是吴莲，便对着他们微微一笑，也没多问。

    等许灵儿插上门，朱辉问道：“灵儿姐姐，现在孩子怎么样？”

    “都挺好的。”许灵儿说着，侧身看着吴莲问道：“请问这位姑娘可是吴公子的妹妹、蔡德忠大老爷的姨太太？”

    吴莲赶忙低下头，似乎十分惭愧，此时的朱辉变得脸红脖子粗，不敢正眼去看许灵儿。

    这时，就听许灵儿问道：“朱辉，你可审过了？”

    “姐姐，不用审了，她什么都不知道，年前吴襄进京来见蔡德忠，莲儿甚至都没见到他哥哥，那些机密大事，他们根本不会让莲儿知道。”

    听朱辉一口一个莲儿，许灵儿已经明白，手指着他的脑袋，笑着讲道：“你现在真是人小鬼大，冲哥还没回来，你就等着接受处置吧。”

    吴莲也认出许灵儿，正是在午门前捉拿黄炳文的锦衣卫首领，但不知她会如何处置自己，赶忙跪倒在地抹起眼泪。

    “将军姐姐，莲儿自幼命苦，跟随父母从徽州歙县老家出来，在南京开一家豆腐坊，常去给应天巡抚家送豆腐，被蔡德忠看中，由我哥哥做主，把奴家送进巡抚官邸，并非莲儿贪图荣华富贵，实乃迫不得已。”

    吴莲说着，泪水刷刷往下流，许灵儿冷笑一声，对她投去冷峻的目光。

    “我猜你肯定这么说，如果现在蔡德忠还是应天巡抚，呵呵……”

    吴莲匍匐在地，哭着答道：“蔡德忠纳了莲儿，俺才知道，他已经是个废人，莲儿在蔡府三年，依然还是姑娘之身，朱辉公子可以作证。”

    许灵儿顿时一愣，发现朱辉转身就跑，上前一把抓住他的胳膊，问道：“臭小子，你对吴莲干过什么？”

    朱辉推开许灵儿，双手抱住脑袋，答道：“姐姐，昨天我、我把她送回家，天已经黑了，在她家吃饭，喝下蔡德忠那龟孙子的药酒，谁知道那、那酒如此厉害，酒后……，这、这不能怪我。”

    这时，许灵儿狠狠踹他一脚，喊道：“帮丫鬟做饭去。”然后，她把吴莲带进客房。

    把门关好了，许灵儿问道：“吴莲，你今后有什么打算？”

    吴莲打着哆嗦跪下哀求：“将军姐姐，送我回南京吧。”

    把吴莲搀扶起来，许灵儿劝道：“你不必这样，只要你说实话，我允许你跟朱辉回南京。”

    “多谢将军姐姐的恩典，莲儿没有半句谎言。”

    “好，我问你，你可知道蔡德忠进宫干什么去了？”

    “知道，他自应天巡抚的任上调离后，海大老爷参他一本，又被大理寺审查好几个月，除了查无实据的贪墨钱财，着实没有其他不法之处，但蔡德忠不甘心告老还乡，给圣上递过折子，但圣上并没有理会，他只好想借着大宴群臣之机，在圣上面前求个情。”

    许灵儿继续问道：“你哥哥年前进京，所为何事？”

    提起吴襄，吴莲憋着一肚子气，愤愤不平地答道：“我恨死他了！只知道在我进了蔡府，他就当上蔡德忠的鹰犬，干过很多坏事，他们的秘密不会让外人知道的，也包括我在内。”

   

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