过了金松坡，穿过四剑峡，转过长青溪，便是花旗镇。

    花旗镇街面整洁干净，民风淳朴，就像一颗被河水冲洗干净的珍珠，发出一种温暖人心的光芒，很有一种世外桃源的风味。

    小顾的心里没有感到温暖，反而像塞满了冰块，冷得令人窒息。

    花无期生前曾托他妥善安置马镜花，这是小顾唯一能做到的事情，花无期生前从未要求过他什么，这是他的遗愿，他不能让老友含恨九泉之下。

    马镜花住在街尾。是一栋古旧的大宅子，据说前主人是京城退隐下来的大官，建筑恢宏，气势雄伟，却难掩破败，一副衰颓之像。

    朱漆大门紧掩，漆皮斑驳脱落，门上的铜钉风浸雨蚀，锈迹斑斑。

    小顾推门走了进去，穿过荒草埋脚的小路，推开了宅门，便立刻看见了马镜花的伯父——马修业。

    马修业正在喝酒，这并不是件奇怪的事。

    一个因贪杯误事而丢了官职的人怎能不喝酒呢。更何况官已丢了，嗜好怎么能再丢呢？

    他醉眼乜斜地盯着小顾，忽然一拍桌子，“大胆狂徒，光天化日之下竟敢私闯民宅，不是偷盗，就是劫掠，还不从实招来。”他原来就主管刑狱，官职丢了，官威还没丢。

    小顾吓了一跳，气势先弱了，这毕竟是别人的家，他结结巴巴地道：“我我是来找人的。”

    “找人？”马修业又恢复了在县衙时的威风，“这里羁押的不是穷凶极恶之徒，便是违纲乱纪的恶棍，你来找他们，便是他们的同伙，你还不跪下来认罪？本官念着上天有好生之德，从宽发落，其余人等，免追咎失。”

    他仍活在自己的回忆里。

    小顾有些哭笑不得，道：“我是来找马姑娘的。”

    “马？”马修业冷笑，“现在边关战事已休，刀枪入库，马放南山，你来找马，莫非是想招兵买马，妄图造反，对抗朝廷？这可是株连九族的大罪，老实交待，否则大刑侍候。”

    小顾忽然挺直了身子，用力一拍桌子，“大胆，马修业，你竟敢如此和本官说话，你可知罪？”

    马修业反而被唬住了，“你，你是谁？”

    “本官是御前吏部尚书丁鹤来，见到本官为何不跪？”

    “丁鹤来”是他随口胡诌的一个名字，想来马修业远离官场已久，对朝中人事变化自是生疏，哪能辨得真假？

    果然马修业愣愣地坐在那儿，狐疑参半。

    小顾从包袱里取出那幅画，大声道：“圣旨道。”

    马修业扑通一声跪倒在地上。

    小顾朗声念到：“奉天承运，皇帝诏曰：罪官马修业贪杯好酒，误国误事，尚不思悔改，特敕令面壁思过半年，若戒掉酒瘾，尚可重新启用，钦此。”

    一听到“尚可重新启用，”一颗本已绝望的心立即萌生希望，人也变得诚惶诚恐起来，马修业磕头如捣蒜，不住地高呼，“谢主隆恩。”

    小顾板着脸道：“面壁思过，其心不可不诚，戒除酒瘾，其心不可不专，如果做得好，你还会有出头之日的。”

    马修业昏花的老眼居然有热泪流出，嘴里不住地念叨着，“苍天开眼了，苍天开眼了。”

    小顾给了他希望。

    小顾凑到他面前，道：“马镜花在哪里，我要把她带到皇宫去。”

    马修业尚未回答，背后有人冷冷道：“我在这里。”

    小顾转过身去，立刻看见了马镜花。

    她年轻，美丽，身材高挑，肤色白皙，上身穿着一件绿色箭袖夹衣，下身着藕荷色百褶裙，脚上是一双软底窄尖绣花鞋，端庄秀丽的脸上却带有一种淡淡的忧郁之色。

    一看见小顾，便问：“你是无期的朋友？”

 

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