湘云就叹：“我的心事，也并不敢对佛祖说。”

    黛玉听了，就笑：“为之奈何？”

    湘云就道：“可以作诗。写了下来。”

    黛玉就笑：“你是学我了？”

    湘云就道：“在家我也喜欢作几首的。如何就是学你。你以为你的诗好，我的就不能够给人瞧一瞧了？”

    黛玉就道：“我是说，作诗也不好，总是留于形迹了。依我说，不如写词。”

    湘云听了诧异：“诗和词难道不都泻于笔墨？”

    黛玉就道：“词和诗虽同出一源。但到底不同。词可长可短，你若取了雨霖铃念奴娇那样的词牌名，将心事流泻其中，只怕别人也瞧不出半点来！”

    湘云听了就叹：“难为你如此精细了！”

    夜里二人伏在枕上。湘云忽又幽幽道：“你放心。既是我婶子叫我，我怎可不跟了去？不过一封信，我到底将它完好地交给卫公子。”

    黛玉也未睡着，听了就道：“我虽那样说。不过你若觉得不便，我自不会难为你。终究还是有其他法子。”

    湘云就道：“罢了。我知你是个轻易不求人的。此番说了出来，也是无可奈何了。我若再拂了你，只怕你一时也无计可想了！”

    黛玉就叹：“如此，那我就托了你了。”

    二人就又在榻上间歇地说这话。不知不觉，已是子夜时分了。暮春时节，天自不热。黛玉卧房里的轩窗自都是开着的。暖风袭进，空气中夹杂了荼蘼和芍药的芳香，清甜幽谧之极。

    湘云深深吸了一口，就叹：“我想，以后我这一生最好的日子，定是在这园子里。”

    黛玉就道：“你才多大？”

    湘云就叹：“一生岂能论长短？”

    黛玉就道：“你还活着，且还谈不上一生。”

    湘云就道“如何才是一生？”

    黛玉就道：“待你看倦了花开花落，云卷云舒。年华将尽，岁月将老时，再来和我说一生吧！”

    湘云就笑：“咱们真能活到那样的年纪？”

    黛玉就道：“如何不能。若知后事果，今生作者是。咱们且好好地活着，有一日度一日。但做好事，莫问前程。”

    湘云就道：“好。果真咱们能高寿。想我到那七老八十时，再走不动路也要来看你。”住他在弟。

    那薛蟠自跟着柳湘莲从北方回来了，因一路旅途蹭顿，又加遇了强梁，薛蟠起了畏惧之心，再也不提出去经营生意去了。因此每日只在城内和一干友人喝酒玩乐。他出去了数月，薛姨妈已然在家日夜思念，因此见儿子回了来，也就不欲让他再出去，只要在身边妥当安稳的就好。因此，只疼还疼不来，哪里又去管他。

    天气晴朗，城内四处繁华熙攘。那薛蟠本就是爱热闹之人，因此这几天一直在外头请客。这一日，因又邀了卫若兰柳湘莲去一家酒楼喝酒。

    三人坐定，卫若兰便道：“宝二爷怎么不出来了？有日子未见他了！”

    薛蟠就叹：“还能怎地？被我姨父拘着在屋里写文章，每天之乎者也，也不知有多苦！还是我父亲死的早，一时也没人管我。依我说，还是莫过于父母都死了的好！”

    卫若兰听了，就叹：“哪有这样说的？可谓大逆不道！这身体肤发，皆受之父母----”因此，却又连连摇头。

    柳湘莲听了在旁不语。那薛蟠就叫了小二，点了几样开胃的大菜，说道：“我也不过这样一说。想我父亲死时，我夜里也不只偷哭了多少回！”忽又看了看卫若兰，又看了看柳湘莲，方笑道：“你两个今天怎么回事？俱穿了一样的衣服？”

    卫若兰听了，看了一眼柳湘莲，果然笑道：“果然却是！”因想起这个时辰，自己也要过去铁槛寺那密

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