寒，前仆后继，用楯车撞城，用大斧凿墙。不多时便挖开了冻土城，凿出了高二丈余的大洞三四处，宁远城受到严重威胁，可谓生死存亡！

    明军无奈，渐生怯意。袁崇焕攘臂大呼：“将士们，鞑子已攻了许久，已经是强弩之末，谁能挺到最后，便是胜者！今日他大汗亲来，倒叫他瞧瞧咱们大明男儿的本事！谁还不死战！？”这一声虽然竭尽全力，但他毕竟只是一个普通文士，中气不足，难以在万众吶喊的喧嚷声中，清晰传达。杨凌抛却长弓，手挽长剑与登楼金兵交战，他踢倒云梯，随即运足内力，纵声长啸，将袁崇焕方才的话又重复了一遍，顿时人人听得清楚，接着满桂、何可纲、祖大寿等将领也纷纷传喻兵将。

    城头明兵战了一日，早已疲累不堪，忽听得杨凌这么呼叫，登时精神大振，均想：“后金鞑子欺侮咱们太久了，这会儿便是不死，等他们进了城我们也是个死，不如与他们拼了，也叫他们知道咱们大明男儿绝不是好欺负的！”尸体在城楼上下渐堆渐高，明军勇力虽然逊于后金兵士，但此刻拼起命来，也丝毫不让。初时百人不屈，进而万人不挠，再然后满城之人均是一心死战。努尔哈赤左右的传令官骑着快马来去奔驰，亦是调兵向前，仿佛攻不下此城，绝不收兵。

    暮色苍茫，城内外火把簇拥，仍如白昼一般。

    袁崇焕身先士卒，哪知城下劲弩射来，正中他手臂。众军官急忙扶着他裹伤，袁崇焕推开众人大声道：“男儿自当马革裹尸，些许小伤何足挂齿，速速归位！”他撕裂战袍，裹了伤处，又冲到了城头。将士又羞又愧，厉奋争先，齐声道：“我等当效死命！”

    通判金启倧见金兵前锋仍不退去，而火炮又不能直击城下，大声道：“你们把芦花、棉被拿来，装裹上火药给我！”火炮手不解，但还是依言而为。只见金启倧将火药包绑缚在自己身上，浇上柴油，手持火把，冲上城头，点燃自己跳了下去。众人看得呆了，只听得城下一声巨响，数十名金兵并攻城器械尽皆炸毁。

    袁崇焕叹道：“通判一介书生，舍身殉国，当为‘万人敌’！”

    金兵登时气馁，稍退。顷刻之间，又遂凿城。明军将火毬、火把争乱发下，用铁索垂下火焰烧之，更有死士效仿金通判，身为炸弹，自戕殉国。城下尸积如山，四野里血流成河，断戟折戈、死马破旗，数不胜计。此战自晨至夜，双方死伤极为惨烈，兀自胜败不决，最终以努尔哈赤忿然收军，随着夜色一同落下帷幕。

    明军虽将后金暂时击退，亦是疲惫不堪，阵亡将士尚不及记点，城中已是哭声一片。袁崇焕与杨凌亲自看望伤兵，抚慰部卒。将士们见统帅兀自不解甲休憩，均是感动。

    袁崇焕等人是夜只休息了一个多时辰，天又平旦，便听城外鼓声又起，小校来报说后金兵三个万人队又集结城外准备攻城。众人惊道：“怎怎么刚刚回去又来了？他们便不需要休整么？”

    袁崇焕镇定如初，似乎早已料到。“努尔哈赤用兵，快、急、狠、稳，果然名不虚传。”他一拍案桌：“大伙儿打起精神来，上城御敌！”便即起身上城，总领全军。

    后金兵这日以殿军为进击主力，依旧对宁远城采取猛烈强攻。明军继续以红衣大炮防御，后金兵卒日前一战，死伤于火炮之下不计其数，为此畏葸不前。后金将领驱兵催卒，但努尔哈赤本人未至，诸军战力锐减，虽说从晨攻至夜，无功而返，反折损二千五百余人，内有大将数名、百夫长十二人，伤者无数，攻具焚弃无数。

    努尔哈赤只得退到宁远城西南侧五里的龙宫寺扎营。

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