宫元在此谢过。”他声音低沉，但却十分清晰，说完便朝刘锋一揖。

    刘锋摆手道：“元侄且慢。我与你父相交多年，姑且充一充长辈。据刘某所知，飞凤兄虽然是死于摘星楼杀手之手，但这摘星楼杀手却系受了南宫九之指使，虽然不是南宫九亲手杀害其父，但也可以说是间接死于其手，其罪并无分别。咱们先杀南宫九，再去找摘星楼算账！”

    南宫元道：“是否出于南宫九授意，并未查实，咱们不能太过武断。这样吧，彭堡主既然擒获了他，何不请三才堡带出南宫九，让他与我等当面对质。如他真是杀害我父主谋，那我这个做兄弟的，自然饶他不过。若他并非主谋，我等又岂能只听流言，便妄杀无辜呢？”

    他这话在情在理，确实令人难以拒绝。刘锋听罢，望了彭天石兄弟一眼。彭天石道：“南宫庄主言之有理。来人啊，带南宫九。”他这一声虽然不重，但却传出很远。众人不禁佩服：“这彭天石果真练成了‘玄黄内劲’，内力之深，只怕不在当年彭三才之下了。”

    不多时，堡丁果真带着南宫九来到会场。群雄见到南宫九，纷纷怒骂，将瓜果扔向南宫九头脸更不在少数。南宫九一身蓝衣，面无表情。他双手带着镣铐，对四周所有人事皆视若不见，任凭旁人如何侮辱，都毫无表态。唯独看到南宫元时怔了一下，但片刻后便即回复了冷漠。

    叶啸天暗道：“看来这是彭天石有意为之，借此机会，狂削南宫家的颜面，好让他三才堡上位。”

    南宫元不忍，正待要制止众人，却听阮晋道：“元公子，此刻不宜与群豪为敌，还请忍耐。”师秉川亦道：“不错，这些人多半是三才堡邀来助拳的，我们人少，切不可莽撞，每一句话每一个举动，是事关大局。”

    南宫元叹了口气，只能别过头去不看。南宫九已被带到会场中央，刘锋指着南宫九骂道：“你这禽兽不如的东西，老天若是有眼，真该给你一个天打雷劈！飞凤大哥啊，你显显灵，好好看看这逆子是怎么接受报应的！”

    南宫九冷笑一声，抖落身上的秽物，朝彭天石方向，吐了一口痰。群豪见他神态倨傲，均是大感恼怒，纷纷喝骂道：“死到临头，居然还如此嚣张！”“定要给他点颜色瞧瞧！”“打断他的腿先！”喝骂声此起彼伏，不绝于耳。

    师秉川出列道：“诸位且静一静。”群豪又自骂了一阵，这才慢慢停下。师秉川道：“南宫九，你现今已是阶下之囚，还不快收起你那份狂傲，把前后因果说个明白，兴许还能留住性命。”

    “无耻小人，就凭你也配问我？”南宫九可不领情。群豪均是大怒，他们正欲喝骂，却听南宫元已经走上前去，沉声道：“九弟，你老实和我说一句，你到底，你到底有没有勾结摘星楼的杀手？”他音调不高，但人人都听得一清二楚。

    南宫九沉默了一下，才道：“哼，现在说这些又有什么用呢？”

    “九弟，你便当着我的面把话说清楚，有什么难言之隐，都不妨说出来，若你真是被冤枉的，我南宫元对天发誓，当着这大会所有英豪发誓，定会为你洗刷冤屈，护你周全！”南宫元大声道。师秉川和阮晋均是吃了一惊，要待阻止，已然不及。

    群豪也都是暗暗吃惊：“听说那南宫元九兄弟素来不睦，况且那日在清风楼，两人为了争夺家主之位都已拼个你死我活了，他今日竟然还能说出这等维护之言。这‘盖孟尝’之名果然名不虚传。”也有人想到：“南宫元这般说，必是打的同情牌，他必然笃定了南宫九的罪行，这才以退为进，只要南宫九一承认，那么他大可任由三才堡处置南宫九，他可以不担不救兄弟之责。江湖上的好汉呢，更会竖起大拇指，赞他一句好个‘盖孟尝’，大义灭亲。”

    众人只道南宫九必是矢口否认，哪知南宫九叹了口气，却答非所问

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