数代皇帝对于贵族权力的打压和收回，都将就此毁于一旦。

    在这天一早，斯温就做好了准备，他穿上了盛装，胸前还佩着绶带，乘坐马车前往提亚马特宫。这一次是正式召见，程度不亚于与外国公使的正式会晤，全体内阁大臣都会出席，雄伟庄严的帝国之厅中会有所有帝都贵族门阀的代表人和包括哈德良帝国的外国公使们到场。这么大的排场不是因为帝国和皇帝真的重视午夜伯爵那小小的领地和几乎没有的军队，而是为了向全世界展现帝国和皇帝的态度，以及对平叛的决心。

    “午夜伯爵斯温诺杰里柯觐见。”

    宫廷总管唱名之后，两名卫兵为斯温打开了帝国之厅那三米多高的华丽大门。走进这件提亚马特宫最大的大厅，就像是步入雷神的神殿一样，斯温走上深红色地毯的时候，皇家乐队立刻演奏起庄严的进行曲。抬头看去，帝国之厅的天花板简直像天一样高，足足有五层楼的高度，相比之下，那三米多的大门也可以让人理解了，如果不是怕门太高会让卫兵推不开，大概重建这座宫殿的卡琳一世女皇会恨不得把门开得和屋顶一样高。

    斯温迈着不疾不徐的稳重步子，慢慢向皇帝走去，就是这一段路，大概都抵得上白盾桥的长度了。两旁的贵族都微微低头，以示敬意，不过他们中一些人偶尔抬起的眼睛中，那目光却不是太尊敬斯温。毕竟斯温只是一个外省的伯爵，对于一些眼高于顶的帝都顶级门阀而言，杰里柯家族的血脉和影响力是在不够看。

    皇帝坐在米德莱特斯一世时代留下来的王座上，这张座位是一张石座，算不上华丽，没有太多的装饰，唯一能体现君主威严的就是那两米多高的椅背，展现着君主天父一般的皇权。

    当斯温走到陛前，躬身向皇帝行礼时，皇家乐队的演奏停止了，群臣和贵族们也停下了窃窃私语。皇帝正襟危坐，就像是令人敬畏的威严神像，俯视着面前的斯温。

    “向您致敬，陛下。天佑西留尔，您的忠仆午夜伯爵斯温诺杰里柯接受召唤前来。”

    皇帝半张着眼，这是他第一次亲眼看到斯温。虽然之前他已经从很多人那里听说过这个年轻人，也从曼弗雷德的报告里对这个年轻人有一些了解，但是当他亲眼看到斯温的时候，他悠远的记忆中，一些模糊了的回忆才终于又浮现在了他的脑海中。

    温斯顿诺杰里柯，这个皇帝已经忘却模样轮廓的人，出现在了回忆中。皇帝想起来了那个人，他和先代的午夜伯爵第一次也是唯一一次见面，也是在这类似的场合。对了，是在海角大教堂，只是那个时候我还是在下面观礼的皇储而已。忘却的模样和轮廓，都像是一块块的碎片，随着斯温的出现，也逐渐被拼凑起来。

    那时候的老温斯顿应该还要成熟一些，当年他已经结婚了，嘴上还留着一撇胡子。那个男人的脸上总是有着自信的微笑，让人一看就讨厌的微笑，总叫人觉得自己先输了一头似的，不仅是他的笑，他的一举一动都是这样，就是走一步路，那走路的姿势也叫人感到嫉妒，就好像他天生就是完美的一样。那种过分的自信真叫我不喜欢，但是确实就和奥利弗说的一样，那个男人天生就有吸引别人的魅力，那种与生俱来就能让人不由自主的亲近他、崇拜他的气场，现在想起来，也是这样叫人妒忌，叫人不甘心。这样的人，为什么我连他的脸都记不起来了呢？

    一时沉浸于回忆中的皇帝，忘了现在正有几百只眼睛看着自己。不过，除了斯温，在下面的那些人都觉得皇帝这阵沉默是在表现着他的威严。如果说先代午夜伯爵温斯顿是具有天生的吸引他人的魅力气场的话，那么皇帝在驾驭这个帝国几十年后，也获得了一种后天培养出来的、叫人敬畏的气场。

    从回忆中稍稍回过神的皇帝又看向了面前的斯温，他在这个年轻人的脸上不要说笑容，就连一点

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