此言一出，皇贵妃虽然心里头不忿太后又故意挑她的刺，却也不可能当面反驳什么，于是只得跪地叩请，连声谢罪：“母后言重了，臣妾绝无此意。”

    远坐在座下的沈念心却觉得这个场面十分眼熟。去年太后千秋，她与安国公府的人一道入宫赴宴，给太后贺寿。虽然是坐在更远的位置，但却也瞧见过这番场景。

    其实皇贵妃心里也觉得好累。太后每年都要来这么一场，可偏偏她有没别的法子，只得受着。

    “哼。”太后轻哼一声，不再看她，便将目光落到座下几位小辈身上。

    穆子熙身边都是旧人，平日里也常去常宁宫请安问候，所以太后倒也不吝于此时要关照他什么，便将注意力放到了穆子誉与穆子晏这边。

    “之前听闻老三家的怀了身孕，府里又添了人，是好事，是好事，看着也热闹许多。还有云溪呀，”太后看着穆子誉和苏雅雅身后的许云溪，道，“你祖母前些日子进宫还说呢，连你都嫁了人，现下府里可就剩云冉一个了。你是个懂事儿的，府里正妃又有身孕，你和梁氏都得多尽些心，帮衬着些。”

    太后又简单地嘱咐了苏雅雅几句，便又点到了穆子晏头上，“今年老四身边儿也有了人气儿，嗯，都是好孩子。”

    “这四皇子妃，哀家记得从前是见过的，好像是，贤妃娘家的侄女？之前见着，就觉得是个十分有灵气的姑娘，如今穿上身儿齐整的宫装，更显得气派许多了。”

    沈念心连忙站起来，俯身行礼道：“蒙皇祖母抬爱，孙媳惶恐。”

    太后也并不是真的关心四皇子府的事儿，索性就又拉着大皇子府的几位女眷话起了家常。言语之间，却是着重安抚了梁侧妃几句。

    太后的话音刚落，皇贵妃却忽然开了口，引得在场众人都纷纷侧目。

    “本宫看着这些个孩子们家里都人口齐全，心里觉得甚为熨帖。”皇贵妃的笑意隐约带着几分苦涩和心疼，转头望向诚明帝，道：“只是看着太子那边儿空着，心里却有些不是滋味儿。若是姐姐还在，想来也定不忍心。”

    说着话，皇贵妃眼泪就要下来了，又道：“姐姐也是命苦……”

    诚明帝闻言，面色也忽然沉下了几分。任谁也没有想到，皇贵妃会在这个场合提起敏柔皇后，而且还是在她刚与太后言语不和的前提下。

    可是想来也合乎情理，毕竟太后再是如何尊贵，真正说了算的人还是诚明帝。

    他略叹了口气，淡淡地道，“这样的日子人都不团圆，是看着冷清了些。皇贵妃提起来，想来是心里已有了章程。”

    诚明帝话没说得太明白，实则是对皇贵妃所中意之人有些不大满意。

    安国公府已经出了一位当朝宠妃和一位皇子府正妃，若是再出一位太子继妃，难免让外人猜测沈家有外戚做大之嫌。而且沈家在朝中，并无中流砥柱之能才，若是在后宅之中给予太多的荣宠，盛宠之下，其实难符。空壳之下，再多的荣宠都是虚的。

    皇贵妃看起来似乎没领略到这层意思，实则内心早有算计。她眼中闪过一丝得意的光芒，而沈念心的心里却猝不及防地咯噔一下。

    难道说皇贵妃已经打定主意，要赶在太子妃热孝期间将沈嘉绮纳进东宫？

    果然怕什么来什么，沈念心正想着，就听见皇贵妃说道：“臣妾记得，贤妃妹妹娘家还有个侄女，是安国公膝下唯一的嫡女，品貌德行，比起四皇子妃来也是不差的。若是陛下和母后也没什么异议的话，那赶明儿个臣妾便将她召进宫来小叙一番。”

    沈念心察觉到穆子晏落在自己身上的目光，知道他是在担心自己的心情，于是便借着桌案的掩映，悄悄伸了小手过去，捉住他袖口轻轻地拽了两下。

    桌案只能挡住前面的视

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