，令人不觉怀疑他怎么就能生下戴纳这样的儿子。当然，这或许要归功或归罪于老柯利弗德那十几个和他本人相比可谓纤细巧的妻妾了。

    柯利弗德领主和巴克领主年纪相差十多岁，却几乎是同一时期从父辈那里接过领主的责任。在阿斯登岛的统治阶层中，他们可以说是类似盟友的关系。柯利弗德领主被选为盟主，泰伦-卡尔撒家族在瑟布顿西瓦的号召力起了不的作用。

    “术士，好久不见了。”巴克领主刚想介绍身边的亲信，柯利弗德领主挥手阻止。他认得这个经过阿普利顿时还狼狈不堪，却在瑟布顿西瓦获得卡囤的巴克领主器重的魔法使。

    “是魔法师。”红袍的中年男子以大陆帝国的鞠躬礼，向柯利弗德领主表示敬意。本杰明-巴德森bjaibairdsy，自称擅长炼金类魔法的魔法师，辅佐巴克-泰伦-卡尔撒治理领地的顾问。在他加入后，泰伦-卡尔撒家族领地的经济和流通情况有了显著改善。早前见过他却未能重用他的柯利弗德领主多少有些吃味。

    巴克领主笑着柯利弗德领主叙旧了几句，又与其他领主们见礼。众人简单交谈后就被延请进城。

    阿斯登的城堡还没有像撒加塔伊诺帝国的那些宫殿多于要塞的领主堡那么变形走样。数百年来，数量较少的入侵者统治土著以及混血裔的现实，使得他们不得不将家眷、孩童、老人用厚重的墙保护起来。即使是绝大多数被征服者早在十几代前就接收了新统治者，顽固不化的土著则被远远驱赶到北部山脉的现在，一代又一代的领主依旧维护着家、官邸、兵营一体的居所。这一方面是由于对敌对和反叛的担忧，另一方面也是在地广人稀的状况下防御野兽及魔物的实际需求。

    黝黑的石柱，红褐色的砖墙，以及木制的屋顶，带着岁月的沉淀。似乎从登陆阿斯登岛起，这些旧世界的流亡者就停滞在古老的岁月里。卡囤的街道不宽，仅供两名领主骑着马缓步踱过，两侧还留着给普通人心翼翼向贵族们施礼的空间。就是南方来的领主，也能留意到城里的瑟布顿西瓦人忧虑不安的心境。他们随着主人，很快就穿过南北向的主道，进入城市中部的领主府邸。

    在砖石为墙的室内，宴客大厅中央的火塘中燃烧着手臂粗木柴的炉火，驱散了晚冬的寒意和森林的湿气。宾客们脱去厚重的外衣，按照各自地位高低和亲近关系落座。互相谦让和礼仪，花费了近半个时，泰伦-卡尔撒家族的女仆则在一旁为客人们递上温热过的果酒。带众人安坐下来，男仆们便把早就切割腌制过的鹿肉、牛肉和野猪肉，还有整只剥洗干净的鹌鹑、野鸡架在铁叉上烧烤。不一会儿，炙热的火焰便将外侧的肉烤得油脂垂滴、香气四溢。他们便用刀切下烤熟的部分，放在木盘里端给客人们享用。

    领主们都是一早赶路，此时也不客气地吃用起来。吃喝爽快了，一边哈哈哈大笑着相互吹牛打趣，一边还乘机对添酒的女仆上下其手，惹得一阵惊呼和怪叫。好些容貌姣好的女仆屁股上留下了油腻手掌的印记。在座即使巴克领主和其他泰伦-卡尔撒家族的人都是见怪不怪，丝毫没有着恼气愤的意思。这些奴仆都是土著血统居多的混血种，而领主阶层则多是大陆的纯血种。促进两者的融合，特别是强化后者的比例，对阿斯登人来说可是不可动摇的祖训。

    “你开始召集士兵了？”柯利弗德领主嘴里嚼着一条野猪前腿，含糊不清地问。

    巴克领主在回答之前，先心地斟酌了一下。

    阿斯登的政治架构有点类似部族同盟，也就是说诸领主可以自行决定领地上的税收、劳役、募军和战争事宜。这是登陆时代就制订的规则，几百年都没改变，在与土著种族阿瑞亚蛮族持续百年的战争和之后的扩张中也起到了良好作用。原则上，巴克领主提前进行军事动员，柯利弗德就算是作为盟主，并没

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