题目上；她一面起劲地谈着他的许多优点，一面领着他们走上一节大楼梯。

    “他是一位最好的庄主，也是一位最好的主人，”她说，“完全不像现在那些放荡的年轻人们，除了自己谁也不顾。没有一个佃户或佣人，不对他称赞的。有些人说他骄傲；可是我敢说我从来没见过他身上有这种东西。照我看，这只是因为他不像别的青年人那样爱夸夸其谈罢了。”

    “这样一说，这倒成为他的另一个优点了！”伊丽莎白心里想。

    “这番对他的夸赞，”她舅母一边走，一边轻轻地说，“可与他对我们那位可怜的朋友的行为有所不符。”

    “也许是我们受了蒙蔽。”

    “这是不可能的，我们的朋友不像是那种人。”

    他们走到楼上那个宽敞的过堂后，便被带进了一间非常漂亮的起居间，它比楼下的房间还要精美和怡人，据说那是刚刚收拾好要给达西小姐用的，去年她在彭伯利的时候看中了这间屋子。

    “他真是个好兄长。”伊丽莎白说着，一边向屋里的一个窗户跟前走去。

    雷诺尔德夫人说等达西小姐进到这间屋子时一定会感到惊喜的。“他一向都是这样，”她补充说，“只要是能叫他妹妹高兴的事，总是马上去办。世界上没有什么事情他不愿意为她做的。”

    再剩下要看的便只有画室和两三间主要的卧室了。画室里阵列着许多优美的油画；可是伊丽莎白一点儿也不懂艺术；只觉得这些画和楼下的也没有什么两样，于是她宁愿掉过头去看达西小姐用粉笔画的几张画，因为这些画的题材倒更容易懂，也更叫她觉得有趣。

    画室里也有许多他们家族成员的画像，可是这对一个陌生人来说实在不可能产生什么兴趣。伊丽莎白在这其中寻找着她惟一熟悉的那张面孔。最后她终于看到了有张画像非常酷似达西先生本人，只见他脸上的笑容，正像是他看起她来时所流露出的那种笑容。她伫立在这张画像前仔细端详了好几分钟，在他们临离开画室前她又踅了回来看了一眼。雷诺尔德夫人告他们说，少爷的这张像还是他父亲在世时画的。

    一霎那间，在伊丽莎白的心里不禁产生了一种对画上的这个人儿的亲切之感；这种感情是在他们以前的相识中从来没有过的。雷诺尔德夫人对他的夸赞不可小视。什么样的称颂会比一个明理达情的下人的称颂更加可贵呢？作为一个兄长，一个庄园主，一个主人，伊丽莎白想有多少人的幸福握在他的手中！他手中的权力能使多少人快乐，又能使多少人痛苦！他可以行多少的善，也可以做多少的恶呢！女管家提到的件件事情，都足以说明他品格的优良。她站在这个人儿的画像前，望着他那双盯视着她的眼睛，从心底里对他的钟情于她不由地滋生了一种从未有过的感激之情；她回味着他那炽烈的感情，便宽宥了他在表达他的情意时的无礼。

    当所有能看的房子都参观完了以后，他们又走下楼来，告别了女管家，由候在大厅门口的园丁带他们出去。

    他们穿过草地走向河边，伊丽莎白这时又掉过头来眺望，她舅舅、舅妈也停了下来，哪知道就在她舅舅正推测着这房子的建筑年代时，忽然房主人从一条通向马厩的路走过来。

    他们之间相隔不过二十码，他的出现又这么突然，不可能有躲避的时间。他们两个的目光立刻相遇了，两人的脸颊顿时都涨得通红。达西先生吃惊不小，有片刻工夫似乎竟愣在了那儿一动也不动；不过他很快定下心来，朝他们走了过去，和伊丽莎白搭了话，语气之间即便不能说是十分镇定，至少表现得非常有礼。

    伊丽莎白一看见他便不由自主往回走，只是见人家走了过来才停住了脚步，无比尴尬地接受了他的问候。至于舅舅和舅妈两人，如果说与达西先生的初次见面或是他与他们刚刚看过

『加入书签，方便阅读』