们，他日攻伐西夏，亦可快速出兵，于我大宋可谓是极其有利。”徐禧点点头，道：“诚如沈大人所言，此地建城，一夫当关，万夫莫开。”沈括笑道：“徐大人高见，此地不仅占据天险，且那‘永乐’二字又大吉大利，当真是上天眷顾。”李舜举四下瞧了一瞧，却说道：“此地当真是个筑城的好地方，可是我听种将军说，倘若在此地筑城，西夏必定来争，那时兵戎相见，反倒不妙。”

    西北将官吕整这时道：“李公公不用担心，我大宋先前大败夏军，他们早已怕了，断不敢来犯。”沈括也道：“不错，我堂堂中华上国，可不能怕了小小的西夏。”李舜举点头道：“二位大人所言极是，可是圣上却要我们查看两地的具体情况，这永乐已经看了，却不知种将军所说的横山一带情况如何？”环庆路副总管曲珍道：“横山地区据此百里来路，可以一看。”这曲珍，先前曾跟随种谔攻打过金汤和永平川，斩杀夏兵二千多人，由此又升任客省使、怀州防御使兼神龙卫四厢都指挥使。徐禧道：“曲总管这么说了，咱们便去横山再看看吧。”遂与众人奔向横山。

    横山为宋与西夏界，西北归西夏，南部为宋地，属永兴军路延安府绥德军。众人到地一看，见横山地势略高，可谓是居高临下，亦可筑城。徐禧道：“种将军数代都在西北，所言也有道理，筑城一事容后合议。”问沈括道：“沈大人，你可知种将军人在何处？”沈括摇头道：“下官不知。”李稷乃上前道：“末将听说种将军去了京城面见皇上，说是商议筑城之事，可是皇上已派大人不远千里来此主事，种将军多此一举，不知为何。”这李稷时为陕西转运使、制置解盐，徐禧西来，他奉神宗皇帝旨意主馈饷。李稷以苛暴著称，种谔早谋要杀之，李稷由是怨忿，是以在徐禧面前说种谔的坏话。

    徐禧听了自是气愤，心想：“皇上叫我来鄜延路议边事，你却又跑去京城见皇上了，这不是不把我放在眼里吗？”正自气愤，只听沈括又说道：“徐大人您有所不知，下官向皇上上奏，称应在西北筑城，以守银、夏、宥三州，那种谔竟然偷偷派他的儿子种朴赶去京城，还见了皇上，非要把新城建在横山不可。幸好皇上明见万里，派您来主持西北大事，否则可不知他会有什么阴谋。”徐禧道：“阴谋？就算他去见了皇上，又能怎样？皇上的圣旨中说的清清楚楚，这筑城之事暂由我主持，还怕他不听吗？我这就派人向皇上上疏，将他调到延州来，看他能奈我何。”沈括、李稷等暗自窃喜。

    话说徐禧一回延州，便即向皇上上奏章，说道：“本路经略副使种谔已到京朝见多日，臣等至延州，合要谔计议，乞趣令前来。”神宗皇帝得奏，心想西北之事不可拖延，诏令种谔三日内起发，返归延州，不得延误（按：事见《续资治通鉴·卷三百二十七》）。这无疑是遂了徐禧的心愿，沈括也倍感高兴。就在种谔返回延州的这几日间，沈括私下里数次求见徐禧，与徐禧商议筑城之事。沈括道：“大人是皇上派来的，种谔却不把大人放在眼中，可见他主张筑城于横山有着不可告人的秘密。依下官之见，还是把新城建在永乐最佳。”徐禧道：“筑城横山是屏蔽西夏，而筑城永乐可共守三州，又可阻拦西夏来犯，自然更有优势。”其实，无论是在哪里建城，都有这二种好处，徐禧埋怨种谔而亲近沈括，故而如此来说。沈括笑而不答。

    数日后，种谔率领所部将领赶到了延州，想要见徐禧商议筑城之事，却被李稷先行安排在驿馆等候。种谔甚是不解，问道：“徐大人向皇上请旨，说是要我速回延州商议要事，为何你不带我去见他？”李稷道：“徐大人正在和李公公、沈大人密议军情，暂时不能见种将军了，只有委屈种将军在此稍候一夜，明日自会有人来请种将军前去沈府的。”种谔心下懊恼，暗道：“这李稷埋怨我曾要杀他，定是他背地里说我坏话，然后与众人

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