当下，卢遐便命手下领着檀羽一行人到颖川驿馆中暂时安顿下来。林儿刚收拾停当，便去叫韩均准备前往义阳，把已经先行乘船到义阳的识乐斋其他人也一并叫到颖川会合。檀羽却止道：“林儿白放着这驿馆不用，何必再叫二郎辛苦一趟。义阳本不远，看在二兄的面上，让驿卒加急往返，那可比二郎要快。”林儿笑道：“知道你想阿嫂了啦。”便去找了驿丞，让其命人三百里加急前赴义阳送信。

    待安排妥当，檀羽又叫林儿、寻阳：“我想去拜访一下何西席，多时不见，不知他现在可好。”二女闻言，自无异议。

    这颖川位于南北交通之要道，为夏人故土，自有先王遗风，从古至今多少豪杰辈出。五胡乱华以来，虽历经战乱，然经多年的休养恢复后，此地繁盛仍然可见。檀羽携着林儿、寻阳，后面跟着一个木兰，便从旧城大街一路往南，一面赏玩沿路风物、一面朝何承天所在的神爵书院走。

    那神爵书院位于颖川的城南，面积并不甚大，想来是刚经重建，许多设施尚未完善之故。檀羽等人恰一走进那书院大门，就见何承天正在院内一个人踱步。檀羽当即唤了声：“西席别来无恙否”

    何承天一回头，见是檀羽、寻阳等人，脸上立时从忧郁换作了喜悦，连声答道：“檀讲郎，公主怎么是你们太让我惊讶了。”檀羽回道：“我们从南朝回来，本要回赵郡，因送一个朋友来颖川，就想着顺路来拜访一下你啊。”何承天道：“快别站着了，请到我的书斋去吧。”说着，就当先在前带路，将檀羽四人领到了他的书斋。

    何承天让手下去端了茶水点心来招待四人。这边檀羽则将林儿和木兰介绍给他。何承天便向林儿一礼，道：“你们在华林园之辩上的表现，史学馆的人都写信和我说了。水心仙子虽然年当妙龄，其智却不在天师道那些成名人物之下，真是让我这老朽钦佩不已啊。今日得见真容，更觉温婉怡人，令人如沐春风。檀讲郎有妹如此，更加让人艳羡啊。”

    林儿听他赞美，忍不住掩嘴笑了几声。她的笑有如黄莺初啼，清脆动人。只听她回道：“西席这样夸我这小女，说得我都不好意思了。华林园之辩也是得了阿兄的巧妙安排和各位朋友们的帮助，所以才能涉险过关。不过，据我阿兄说，这温婉怡人，天下怕是没人能及得上我小嫂吧”

    寻阳因上次和何承天同路回北朝，还算得熟悉，所以并不害羞，只是低着头微微地笑。林儿见状奇道：“你笑什么啊”寻阳小声道：“林儿这是在和羽郎赌气呢。在你心中，最温婉怡人的分明是令晖阿姊，可因为上次华林园之辩，羽郎说四大美女，却没有说到鲍阿姊，林儿心中就和羽郎赌气。”

    林儿听得她言，脸一红，忙问：“你怎么知道啊”寻阳笑道：“是玉娘告诉我的啦。玉娘问鲍阿姊，檀阿兄怎么把她忘了，她就赶紧让玉娘别和林儿提这事，怕林儿生檀阿兄的气。”

    林儿道：“唉，什么想法都被阿姊猜透了。阿兄本来就和那些俗人一样，看见阿姊腿有残疾，就说她不美。可我就觉得阿姊那才是最美的呢。”

    檀羽听到二女对话，也只是无奈地叹了口气。林儿奇道：“阿兄不打算辩解一下”檀羽道：“我说出那话，本来就知道会得罪人，所以早就做好了心理准备的嘛。”“那你觉得阿姊不美吗”“陶小君知性、和蔼、睿智，谁要说她不美，那可真是瞎了眼了。”“那为什么”

    “就像我为什么不说林儿是四大美女，是因为我不知道该怎么形容你的美；不说英姊美，是因为我对她太熟悉、不美的地方也变成了美；不说陶小君美，是因为说她美是对她的亵渎。陶小君是我们识乐斋最精致的人，她喜欢无拘无束、追求自己心中最美好的感觉，但这些东西并不会向外释放。与之相反，公主爱打扮、爱种花，不光是为她自己，也为她身边的

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