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    由于南平使团有人打前站，驿站之中紧急腾出了两个院子，尽管如此，因为平添了杜至等二十余名侍卫，屋子还是不够住。于是，光是高廷芳那边，除却他和洛阳疏影之外，就塞下了杜至以及四个侍卫。

    至于真正的使团中人，原本就是以光孝友为主，再加上三十名护卫，最初护送的那八百名南平军士到南平和大唐边界就折返了。而由于和楚国的战事吃紧，南平王高如松也调不出太多人手，又全心全意地信赖老而弥坚的光孝友，派的四个心腹侍卫也都吩咐听光孝友指派。

    可除却光孝友之外的所有人，全都以为这个高廷芳就是真正的南平王世子，所以初来乍到的这一批侍卫，除却光孝友，竟是无人疑心这一行生面孔！

    正因为如此，当踏进屋子的时候，光孝友只觉得心情异常沉重。半路上遇到突如其来的刺客，这就已经够焦心了，可是，相比高廷芳身边突然多出来的这二十多个一看便是精干高手的侍卫，刺客的事情却又已经不算什么了。

    高廷芳坐在宽大扶手椅上，正凝神看着面前的一副双陆棋，看到光孝友进屋，他就笑着站起身来，请光孝友在对面入座之后，他方才再次坐了下来，却是直言不讳地说道：“光老大人想来是因为今天汇合的这些人而心神不定吧？”

    光孝友皱了皱眉，最终还是决定摊开来说：“世子殿下，王上和郡主以南平安危相托，我也希望你能据实相告。你这些人到底是哪里来的？”

    “他们都是我家中老人。”高廷芳见光孝友顿时大为错愕，他便诚恳地说道，“光老大人，我从来不曾觊觎什么，此次前往东都，既然受重托，那么至少要先尽人事，才能听天命。你信不过这些初来乍到的人，我也不勉强，但是，我希望你能够听一听他们打探到的消息，还有我从中分析出的东西。”

    见光孝友终于微微有些动容，他这才淡淡地说道：“大唐平蜀之后，已经据有天下半壁江山，楚国等国虽仍旧称臣，却都不得不生出自保之心，楚国北进图谋南平，便是想据有江陵，经营大江天险。所以，杜至打探到，楚国早早就趁着楚军和南平交战，南平兵马调动不及的时候，派出使团火速穿过南平北上，脚程至少比我们快一个月，我想，南平王世子出使大唐的消息，楚国使团恐怕未必知道，知道也未必有胆量在大唐境内拦截我们。”

    “不错。”光孝友暂时忘却了自己对杜至等人的忌惮，沉声说道，“谁都知道两国正在交战，而且我等持符节国书，如若出了问题，楚国便嫌疑最大。”

    “但是，在刚刚出手行刺的两名刺客身上，却搜出了很奇妙的东西。”高廷芳顿了一顿，随即扬声叫道，“杜至！”

    一身黑衣的杜至应声进来。他年约二十七八，肩膀宽阔，虎背蜂腰，眸子中神光湛然。他按照高廷芳的手势对光孝友微微躬身，随即就从怀中取了一个布包，双手呈递了上去。光孝友接了在手，打开一看，见是两块印有八床主人的铜牌，他就微微沉吟道：“楚国地处荆南，和南平一样，水师颇强，但少有战马。所以，楚王召集茶商将楚地的茶叶贩卖到中原换马，这八床主人，我依稀记得便是茶商之号？”

    “光老大人好记性，所以仅凭此物，我们就可以指证之前的刺客是楚国派来的。”高廷芳轻叩扶手，随即哂然笑道，“如此一来，楚国这个黑锅就背定了，吴国国主虽已老迈，不想依旧这等好算计！”

    “是吴国？”光孝友愕然惊呼了一声，随即就恍然大悟击掌说道，“不错，吴国这些年和楚国也是小仗不断，如若南平使团在大唐境内遇袭，却是楚国所为，必定会召来大唐东都朝中震怒，届时无论是下诏切责，还是干脆出兵，吴国都可坐收渔翁之利。至于那两个刺客，无论成与不成，死士而已

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