左侧名为文昌楼，右侧名为武曲堂，文官坐于文昌楼，武将坐于武曲堂。

    偏殿之南各有一块宽广的空地，千名军马各守于两侧，将南面的普通观赛区区分开。

    普通的观众皆坐在平民区内由青石建成的台阶上，一共有数十层之多，可纳五万人。而台阶之前有一排士兵挡着，不让他们冲下坐席。

    ※※※

    当叶歆领着红逖和紫如来到文昌楼时，立即引起了一片哗然。

    不少官员都见过紫如，见一个妓女居然跑到竹楼之上，都侧目而视，有的冷笑，有的鄙视。

    紫如知道自己的出身，也不敢计较，神色淡淡的，就像是众人笑的不是自己。红逖虽然愤怒，但自己是客，不便发作，只好暂压怒气，还不住地安抚紫如。

    叶歆冷冷地扫了众人一眼，正欲斥责，太监徐公公忽然走了过来，微笑道：“叶大人，皇上让你过去一起看比赛。”

    第一日的初赛并没有太多的官员前来观赛，各衙门仍有事要做，只有部分没事做的才会前去观赛，这些通常是小衙门的人，如太常寺，太仆寺等等。这些官见叶歆居然被皇上叫去一起坐，这是无上的殊荣，心中不免羡慕起来。

    其实叶歆以驸马的身份原本可以坐在皇室区，但他从不自称驸马，依然以少詹事的名衔出席各种场合，这也是他得到尊重的原因之一。

    叶歆歉然地对红逖道：“皇上叫我过去，烦劳红兄和紫如姑娘在此等我。”

    红逖虽然有点不自在，但有美相伴，自得其乐，于是含笑点头示意。

    叶歆向柳成风等人拱了拱手，然后走向紫微阁。

    ※※※

    沿阶而上，叶歆来到紫微阁。

    见楼下空空荡荡，只有几个宫女和太监，皇子们居然一个也没来，叶歆不由地叹了声。上到二楼，只见明宗正坐在栏杆后面望向赛场。

    叶歆连忙跪倒请安：“微臣叶歆叩见皇上！”

    明宗指着身边的一个空位，笑道：“坐吧！一个人看比赛太闷了，还是有人陪着舒服。”

    叶歆告罪坐下，问道：“皇上为何不让公主或皇后陪着？”

    明宗咳了几声，笑道：“她们不喜欢看比武，都不肯来，只好朕一个人来。”

    叶歆想起空空荡荡的楼下，心中感叹，皇上也算是一代明君，然而垂暮之年竟弄成这样，实在很悲哀。

    明宗瞥了他一眼，叹道：“赛事就要开始了，看比赛吧！”

    从紫微阁望下去，偌大的赛场尽收眼底，看着人头涌涌，热闹不凡，叶歆笑道：“皇上，好热闹啊！”

    明宗微笑着点点头，道：“多亏爱卿提出的好建议，今年参赛者是历年之冠，以后还会越来越好。”

    “谢皇上圣赞，这是臣当为之事。”

    “听说武林门派还是一直与你为难，辛苦你了。”

    “食君之禄，担君之忧，臣不敢有半句怨言。”

    “好，难为你忠心耿耿，朕打算放你出去走走。”

    叶歆心中大惊，问道：“不知皇上打算要微臣去做什么？”

    明宗笑道：“既然铁凉遣使入京，朕打算让你出使铁凉，一方面看看铁凉国势，另一方面看看铁凉的政局，回来之后朕再放你去地方任职。”

    叶歆立即拜倒在地叩谢圣恩，但心里却是既喜又愁，百般滋味在心头。

    明宗此举定是又要升自己的官，然而一旦放了外任，朝中的皇位之争便插不上手，而自己在京中的势力又未稳固，此时一走，恐怕又要衰落。

    眼看苏剑豪便要回来，他一回来，自己派系中的人难免会更亲近他，自己又不在京里，很难掌握这些立场不定之人。

    而且，此去铁凉，光是

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