矢相迎。原来于蓝暗中安排装作草人的兵士，在于蓝第二次鸣金之时突然攻向江城的大营。江城的大营只有三千余人的驻守，虽然据险相守，但毕竟众寡悬殊，坚守不到两刻便被攻破。守军大部分被杀，少数被俘。按照于蓝安排，换上旗帜不久，便见江城归来，忙下令放箭。

    江城见此大呼中计，马上带着兵马绕道北上。不过这次江城就没有那么幸运了，刚受到一轮箭矢还未回过神来，于蓝的追兵便赶到。江城见此，也顾不上其他人，自己带着心腹数骑继续北逃。在混战之中，于蓝也不好追，只能看着江城逃去。于蓝带着众人一边砍杀一边劝降，经过一个多时辰的追击和砍杀。歼敌三万余人，近一万人投降，但还有少数人马逃去。

    随后，于蓝下令打扫战场，留一万人驻守在江城的大营。将所有降兵的兵器收缴并教育一番后便让他们各回各家。至于校尉以上等将官，押回京师交由李元处理，于蓝便不过问。去除死伤、奉命作他用及留守的将士，于蓝最后只带着八万人马继续北上。其实之前的分兵，于蓝有一个很重要的目的就是考验王忠和鲁定邦两人，此战以后于蓝便真心相信两人，不再分兵。

    之后又一个月。

    战端本是隆冬起始，现在天气自然更冷。但令于蓝担心的不是天气，而是李协的阴谋。这一个月里，于蓝带领着大军一路北上，战必胜攻必克，江城等人几乎是无处容身，交战不多时便开始逃窜。

    而沈驹和梁信带领的另两路兵马，同样是势如破竹，一个月中连克十数城。一个月间，三路军马，横扫了陈州一半以上的土地，共歼敌和俘虏二十余万。逼得江城等人带着十万余人流窜于陈州东北山间。也正是如此，江城凭借天时地利，一味死守，于蓝等人实在无法可行。

    而早在数天以前，李元便差人来给于蓝等人传旨。大意是，陈州兵乱久已，朝廷正义之师征伐一月有余而未见结果，朝中大臣蠢动，四境百姓失心，希望于蓝等人不要令皇上失望，让朝臣百姓不安，尽快收拾叛军，平定叛乱，安抚陈州及全国百姓。

    接旨不到十天后，李元又传旨，大意是，若不能在接到圣旨十天内全歼敌军，将在其他州郡调来兵马相助。再次接到圣旨后，于蓝心中又担心起来。

    其实，李元在发旨给于蓝等人之时，便已经联络好部分州郡，要他们做好发兵平叛的准备。李协等人控制的齐彭两州自然也收到命令，而得到这样的消息，李协等人也是兴奋不已。

    心中越想越不安的于蓝，知道自己已经无法阻止李元的决心了，他也明白李元在宫中受到的压力。他也没有回信或上折阻挠，而是决定留下沈驹、王忠和鲁定邦三人继续带领十五万兵马继续与江城相战，逼其出来决战。而自己只带着梁信和一万骑兵不顾皇命擅自赶回京师，因为他知道李元肯定已经下令各地发兵陈州了，已刻不容缓。

    （4）

    话说于蓝知道自己已经无法阻止李元的决定，而心中又对京师和李元的处境感到不安，因此留下大部队，自己仅率领一万骑兵赶回京师。虽然于蓝等人日以继夜，少有休息，但其他人不是于蓝不可能真的长时间不眠不休不饮不食，因此耽误了不少时间。当于蓝带着一万骑兵赶到离京师不足百里时，已过去六天，而且此时还得到了一个非常糟糕的消息。

    一日中午，于蓝等人来到一处离京师不足百里的驿站，听得不少从京师方向逃出的人们说道，李协等人谋反，已经包围了京师。于是，于蓝命令众人立即起行，入夜之前必须赶到京师。此时是隆冬时节，酉时便入夜，所以于蓝打算两个时辰奔赴百里之外。

    几天前，李协等人终于收到了期盼已久的李元诏令，克日起兵，赶赴陈州平叛。李协等人便传令给所有已经买通或受控制的军官将领，要他们按照常态起兵行军，

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