作者有话要说：　　这周一直加班加班周末两天还要去上班囧所以更新就

    大家等啊等的大概都习惯了吧~不好意思，等这个月忙完了再写新故事补偿大家~　　接下来，沈青又是一问三不知，且并不像刻意隐瞒的模样，这教李岫多少有些灰心丧志，只得先行放了沈青，自己则绕回正堂。李岫本想再向掌柜打听些事儿，可一时寻不着人，李岫猜测掌柜兴许在忙生意，正寻思不如翌日再来寻他，忽然有个伙计打扮的人神色慌张地自外边跑了进来，嘴里结结巴巴地喊道：“不不好啦！掌柜掌柜他”说到这里，话便梗在喉头。

    在堂上的食客有不明就里的，纷纷聚拢过来看热闹，李岫见状，拨开众人，疾步迎上伙计，问：“怎么回事？”

    来人识得李岫，知道他是本县专司法度的官员，于是冲着他说了一通，虽然语无伦次，可李岫还是觉出不对，忙阻断来人话头，教他在前头带路。伙计遂领着李岫出了门，从一道偏门绕到了了中庭，站定之后便颤颤地指了指不远处。

    李岫执着从人递来的灯笼，走到近旁，一垂眸就看到地上正伏着一人，虽说是背朝上面，可瞧他身上着装应是掌柜无疑。李岫轻轻推了推，掌柜却毫无反应，李岫心下一沉，又绕到另一边去探他鼻息，可是连一丝生气都摸不着了。这时一股腥臊异臭扑面而来，只见尸身下摆上一大滩湿漉，应是死前失禁了。

    “大人这是？”围观众人皆不敢上前探看，于是有人便试探着向李岫问询，李岫摇了摇头，叹道：“唤仵作来吧。”话音刚落，惊呼之声此起彼落，众人交头接耳，对这忽如其来的凶案议论纷纷。见场面混乱不堪，李岫无奈，只得先将众人驱回屋内，徒留那个发现异状的伙计，问：“你几时发现尸身的？”

    五月的夜里，天气异常闷热，伙计却抖得满嘴牙齿都在打架，他断断续续地向李岫禀明：自己本欲到后院厩子里替客人喂马，走在半途就被什么狠狠绊了一跤，他爬将起来，发现身下的乃是掌柜，于是骇了一跳，急忙想扶掌柜起来，对方却像一滩软泥般如何都扶不起来，伙计觉得古怪，就去摸掌柜的面孔，结果发觉掌柜已没了出气，这才吓得丢开尸身就往屋里跑。

    李岫眉头紧蹙，自己同沈青说话不到半刻功夫，掌柜之死定有蹊跷！趁着仵作还未赶到，他准备先行验看尸体，于是准备教身旁的伙计搭个帮手，两人一同将掌柜的尸身抬到有灯光的屋内。

    谁料李岫将掌柜掀转过来，看到他的遗容，不由地心头大憾！

    只见尸身两眼通红，目眦欲裂，颈项就像被生生拧断了一般，正以不可思议的角度歪在一边，非但如此，躯干的情形也与颈子雷同，李岫触手所及，只觉得内里筋骨寸断，内脏也胡乱地搅成一团——掌柜面目全非，身子完全脱了形，好似被什么千斤重物碾压过

    这种死法绝非人类所为！

    李岫心中清明，稍一寻思便疑心又是那蛇怪逞凶作怪，还是在自己眼皮底下！愈想愈是恼恨，李岫狠狠地在地上砸了一拳，唬地对面的伙计呆呆望他。

    又过了一会儿，衙门里的皂役和仵作闻讯赶来，将尸身蒙了白布，暂且抬往义庄安置。

    今晚注定又要忙碌一宿了。

    李岫暗叹一口气，正欲跟去，只是一抬脚陡然想起什么，便停下来问侍立一旁的伙计：

    “掌柜不在堂间，为何那么晚还要跑到中庭来？”

    “回大人的话，”伙计接茬，“掌柜在马厩里养了一匹良驹，十分珍爱，掌柜照料那牲口从不假他人之手。”

    李岫颔首，他虽然也会骑马光顾此间，可一向都是由从人将马牵进厩子里，于是又问：“马厩在何处？”伙计指了个方向，李岫便打发他离开，自己只身一人前往。

    走到马厩近处，里面

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