时值黄昏，青州府城内行人稀少，贩夫走卒一边收拾货囊，一边期待地看向路过的行人，期冀卖出最后的货物。

    薛显与许生穿街越巷来到一处庄严富丽的府邸前。

    府邸门屏上悬挂着一块直匾，上书斗方二字——年府。前庭下筑有五级台阶，两侧座有一对儿姿态威猛的白玉石狮，两个家仆打扮的门子守在门前，颇有些趾高气扬的模样。

    “站住！知府老爷的家宅，闲人勿近！”左边的门子伸手拦住两人说道。

    “这位小哥儿，劳烦通报一声，就说有位姓许的公子求见年大人。”薛显抢在许生开口前说道，顺手从怀中摸出一个门包递到了门子手中。

    “行，您二位烦请稍候。”这门子掂了掂手中的门包，满意地看了二人一眼，随后转身向府里跑去。

    “薛叔，此人不过是一个看门的小厮，给他银子做甚，直接让他去通报不就成了？”许生待得那门子离去后，拉着薛显低声问道。

    “别看只是一个门子，这里面可是有得说道。”薛显微微一笑道。

    “怎么说？”

    “得，今天我就提点提点你小子。”薛显扶须笑道，“俗语有云，阎王好见，小鬼难缠。这门子就好比那阎王殿前的小鬼，倘若不能令他满意，便难以见着阎王！”

    “那要是耽误了事，他们担待得起吗？”许生又问道。

    “这种情况却是鲜有发生。门子可是极有眼力见儿的门清儿。他们能通过来访者的穿着气质判断其出身，若是出身好的，他们自然不会为难；若是碰上出身一般的，这架子也是拿捏得当，百般借口推诿，这时若是不与他些钱财，便见不着主事人，事儿自然也办不成。”薛显答道。

    “原来如此！这里面确实是门道不浅！”许生感叹道。

    “那可不哟，小哥出来啦。”薛显本是想与许生再讲解一番，话到半中，却是望见那门子从府里出来了，于是上前说道。

    “二位，随我来吧，知府大人有请！”门子陪笑着对许生二人说道，一改之前的态度。

    三人往府里行去，一路无话，行了一段又穿过一个回廊，三人来到了一幢名为“醉忆轩”的阁楼前。

    “烦请稍等，待小的进去通传一声。”门子告罪一声后进入了阁楼。

    许生两人依言等候，不出片刻，那门子便随一人走了出来。

    “哈哈，本府今日屡屡听见喜鹊啼鸣，就料想有贵客临门，有失远迎，勿怪勿怪！”

    许生二人闻言，当即转过身来，打眼就瞧见一个身形富态的五旬老者大笑着迎了出来，那门子则低眉顺眼地悄悄退去。

    二人相视一眼，哪还不明白这位老者便是青州知府年崇耀，连忙上前见礼。

    “不敢不敢，还望年大人莫要怪罪晚辈不请自来才是。”许生连道不敢地说道。

    “像！简直与尘儒世弟年轻时一般模样！”年崇耀看着眼前的许生，恍惚间以为见到了许生的父亲。

    “哈哈，不会不会，本府可是早就盼着许公子来了！”年崇耀说着便上前拉着许生的手朝阁楼里走去，看架势像个长辈见到晚辈的亲切模样。

    跟在两人身后的薛显却是面色沉凝，心里暗道：许生与年大人关系竟如此之好，却是没有想到。

    阁楼里。

    “来，许公子，我们坐下说话。”年崇耀拉着许生坐着说道。

    “年大人，可莫再叫我公子，晚辈名为许生，大人直接唤我名字便可。”许生颇不自在地说道。

    “这样吧，本府早年曾蒙许老太公救过性命，贵我两家也算世交，你我便伯侄相称吧。”年崇耀抚须笑道。

    “年大人，晚辈只是一介草民，怕是”许生显得有些手足无措，只

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