」正门顶上牌匾已经不知丢到哪儿去。只见不管寺门c柱子和墙壁，全部密密麻麻绘满了咒文和贴满纸符，所用的都是鲜艳如血的红漆。那咒语的笔触急激潦草，漆迹散乱，似乎书写之人，正处于某种狂喜或失常状态之中。

    如海的血红咒文，仿佛把整座佛寺都淹没c吞噬了。

    鄂儿罕和韩思道在寺门前停下来，互相看了一眼。韩思道伸手凝在半空，犹疑着要不要推门。鄂儿罕不安地抓着黄须，神色沉重。

    无法压抑的恐惧。

    他们害怕，当然不是因为这一切阴森可怖的景貌。

    而是在失去如此多人马之后，要进去面对寺里那个人。

    一个你每次看见他，都不知道自己还能呼吸多少口气的人。

    山洞的深处难分日夜，但两边石壁上却插满了十来个火把，将洞内照得有如恒常白昼。

    火焰再加上凝重不动的空气，令洞里异常闷热。一个男人精赤着身子，正在埋头苦干。

    要不是头发和胡须都已花白，他定然让人错觉是个年轻人，那裸露的胸背肌肉结实得有如钢条，肌理深刻分明。老人左右两边身子，粗细颇不对称，身体有些部分异样地发达。这身肌肉形态，显然是因为长期做某种单调的操作劳动而产生。

    在老人跟前的地上，整齐排列了一行三十多件石头，各有不同颜色和纹理，都不是这山洞自有之物。

    要是行家摸到这些石头，更可分辨得出每块的石质，不论粗细软硬皆有分别。

    老人手里正拿着其中一块石头，沾了沾木桶里的水，压到一柄单刀的刃面上，以极精确的角度，一下一下地运劲磨着。

    每磨一阵子，老人就将刀抽起来，刃尖对准石壁的火光，闭着一只眼睛细细检视，一会儿后又再继续磨刀。

    老人极之专注，一直都保持着半跪地上的姿势，完全忘记了腿酸。只见他两腿脚腕处都被铁镣锁着，锁链连到了山洞石壁。

    他始终专心地在磨刀，仿佛完全无视如家畜般被锁禁的现实。

    在他眼里和心里，就只余下那刀刃的线条。

    老人换到第五块磨刀石时，一个黑影在洞壁出现。

    影子一动不动，似乎一直在观看老人磨刀。老人再换下一块石头时，才察觉影子的存在。他停下来。

    「这柄刀子好吗」影子说。声音因为洞壁的回响变得模糊。

    「不错。」老人抹抹额上的汗，将石头放下，举起单刀从各个角度视察：「材质和铸工都属中上。平衡也好。只有几处瑕疵。」他指一指刀刃中段：「其中这里是个弱处，要是碰上重兵器或者铁甲，会有折断之险。但还不算严重。」老人垂下刀，叹了口气又说：「不过比起你的剑，还差得多。」那影子耸耸肩。「差在哪儿」老人一想到那柄剑，收紧了脸容，闭目不语。

    大半年前被抓到这里时，老人本来决心，死也不会为这些人磨刀剑正是因为自己，这伙比盗贼还要可怕的家伙才会给引到庐陵来。

    是我害了这地方的人可是当这影子的主人将佩剑递到他面前时，老人忍耐不住了。那清冷的钢铁，是他生命的意义。眼看着好剑而不拿起磨石，等于要他拒绝当自己。那比死更难受。

    那柄剑，他足足用了三个月时间去磨。

    老人还没有回答问题。那个高大而光头的影子在等着。

    「是气。」

    「剑气」影子笑了：「我不相信有这回事。」「只是我的叫法而已。你唤它什么都可以。」老人说：「总之是不容易看得见的东西。」　　「从何而来」

    「最初是从铸炼师的心。他在冶铸时，心里想着要诞生怎样的刀剑，那念头就必然会贯注在钢铁里。」老人伸出手指，抚摸那刀子的刃口。虽然

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