这些天与死神和魔鬼打交道，让丛影秋的身心疲乏到了极点。长期的特工生涯使她养成了该吃就吃该睡就睡的习惯，尽管还处于拘押受审的境地，但脑壳刚一沾枕头，就呼呼地睡着了。

    清早起来，风雨桥头的手艺人开始了一天的辛苦劳作。隔壁的铁匠铺传来了“叮叮当当”打铁的声音。不远的地方也“梆梆”地响了起来，该是箍桶匠正在箍桶吧。

    在这些劳作的声响中，其间也偶尔从什么地方传来婴儿的啼哭和雄鸡的打鸣声，让人感到一丝温馨和安详。

    丛影秋推开临溪的木格子窗户，发现溪对面的集镇笼罩在一片白茫茫的晨雾之中，显得是那么神秘和飘渺。

    溪对岸的一棵枫木树下，隐隐约约立着一架巨大的水车。水车下的溪面上也是朝雾朦胧，但还是可以看清昨夜静静泊在窗下的三只木船。上游的溪面上，忽然漂来一只什么船，近了一些后，发现那是一只渔船。

    渔船顺流而下到了窗前的溪面上，一个头上缠着花头帕的美少女撒了一网后，忽地锐声唱起了山歌：

    郎从那门前过呀，

    妹在那屋里坐啊，

    我泡碗香茶呀得喂，

    给郎喝哟。

    娘在屋里问唷，

    你泡茶给哪个喝唷？

    我慌里慌张打破了碗

    烫了脚喽。

    吆喝喂……

    美少女的歌声时而舒缓婉转，时而高亢激越，把丛影秋听得呆了。

    过往的岁月，如眼前的山溪水一样缓缓漫过了她的心田。

    小时候在风急浪高的沅水跟爹爹打渔，自己不也是喜欢听这些情意绵绵的山歌吗？

    每当她听得入神忘了干活的时候，爹爹就刮刮女儿的脸羞她：“细妹子不害羞吗？这是长大了的妹子唱的情歌子呢。”

    看到女儿一脸通红，爹爹笑着说：“爹爹盼望女儿快快长大呢，长大了，也可以跟她们一样唱山歌，唱一个如意郎君回来好不好？”

    那时候，父女俩相依为命，在沅水下游地区的桃花县安了家。

    记得每年的四月初九，也就是妈妈的忌日跟姐姐失踪的日子，爹爹总要做几样好菜，让丛影秋盛了四碗白米饭恭恭敬敬摆在桌上，其中一碗饭插了一双筷子。

    爹爹对着插了筷子的饭碗前的空座位眼泪汪汪说：“老婆子，不晓得你在那边过得好吗？回来吧，跟我和影妹子随便吃点吧。”

    说着抹了把泪，又朝对面的空座位招呼说：“月妹子，你在哪里？你也该回家了，爹和你妹妹想你呢。”

    “爹，我想妈妈，我也想姐姐……”她捧着饭碗啜泣着。那餐饭，父女俩是和着思念亲人的眼泪吃下去的。

    九岁多的时候，丛影秋看到别的孩子背着书包上学，也吵着要爹爹送她去念书。

    人家的孩子喜欢瞪着别人穿新衣服吃好东西眼馋，可自己的孩子从不挑吃挑穿，现在看着人家上学却眼馋了，这让爹爹心里隐隐作痛。他一咬牙，拿出这些年的积蓄送孩子上了小学。

    读了小学读初中，已经日渐衰老的爹爹终于供不起她上学了。但她成绩出奇地好，尤其对数学入了迷，她还想继续念下去。

    后来，她在同学的介绍下偷偷报考了邻县的临澧军统特训班。临走的时候，她谎称在长沙余香纱厂找了份挡车工的工作。

    爹爹叹气一声：“崽女大了爷难做了，你放心走吧，爹爹会自己照顾好自己的。”

    那时，丛影秋挽着包袱走了老远后回过头来，看见爹爹还站在低矮的屋檐下使劲扬手，不由得掉下了眼泪。

    自打民国二十七年冬从临澧军统特训班毕业后，这些年为执行秘密任务东颠西跑，丛影秋很少有时间常回家看看年

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