萧宝卷来回踏着步子，如同田间里的青蛙，绿面瞪眼，聒噪地对着几名宦官宫女大声嚷嚷着。

    “你，将这屏镜挪开去，碍眼。”

    “是，皇上。”一名宫女颤巍巍将屏镜移开，哆嗦着站回角落里，生怕自己会成为下一个碍眼的东西。

    “法珍！法珍！！法珍还没有回来吗？他去哪里了？”

    “茹大人今天一大早就出宫去了。”

    萧宝卷鼓眼努睛地嚷道：“你说什么！”一边顺手将香案上的烛台狠狠地拍落在地，顿时四下飞尘扬起。

    “皇上请息怒。”众奴婢身躯伏地，以期这名性情无常的君主不会迁怒于自己。

    “皇上，小的回来了。”

    萧宝卷回首望去，却见茹法珍正谄媚地笑着站在他身后。

    “你这是去哪儿了”萧宝卷唾沫横飞，“爱妃重伤在身，法珍你又不在朕的身边……”萧宝卷的声音渐渐黯淡下去，那拖长了的尾音里似乎暗存了些许孤寂的意味。

    茹法珍歪斜的唇角透出一丝冷漠的笑容。

    “小的是去替皇上办事了，没能在皇上忧哀时刻陪伴在皇上左右，确是小的不是。”

    “你去做了什么？”

    “小的昨日为刺客陈游之事夜不能寐，心想定要查个水落石出来，便清早带人去了台城采莲院。”

    “采莲院？”萧宝卷似乎对这个地方没什么印象。

    “陈游便是出身于此。”

    “哦……这么说来，朕确实想起来了。那个采莲院，有何特别之处吗？”

    “这个……”茹法珍顿了顿，“院子是没什么特别之处，不过是卖唱的场所罢了。只是……”

    “只是什么？”

    “只是今晨一去，已是人去楼空。”

    “这么说来，这院中女子必有蹊跷。”

    “蹊跷的不只是这些。小的见采莲院出了事，便回头想到了刺客的尸体。转念一想，方才记起这尸体是由南康王爷处置的。”

    “没错，智昭确实说应以墨刑刺面处置便收了尸身的。难道……”萧宝卷倒也不至于愚昧至极，突然想起了些许不详的可能性来。

    “小的也心生怀疑，便亲自去验了尸。”

    “结果如何？”

    “按那尸首的身型确实像似刺客的，但容貌就难说了……这墨刑极狠，面容早已血肉模糊，实在难以辨认。小的见尸首赤身裸体，便询问检尸的小官血衣的去向，但竟然无人知晓。”

    萧宝卷听闻此言，便怒不可遏拍案大叫：“来人，去把南康王给朕叫来！”

    “皇上，我想不必了。”茹法珍微微躬身，阴声回道，“南康王一家也已经失踪了。”

    ※※※

    萧氏父子在建康的府邸人丁并不旺。除了萧懿萧浩陈庆之之外，本来还有一对照料主人生活起居的老夫妇一道住着，今晨也已经搬离了这座宅院。

    萧浩同陈庆之一道去汲了凉水，周身细细地一擦，年轻健康的肌理便愈发显得活力而光华满溢。

    陈庆之自告奋勇地做了几道小菜，摆上桌，宅院里仅剩的三名住户便围坐在餐桌前，伴着昏黄的霞色开始进餐。

    萧懿举觞轻抿一口佳酿，而后神色怡然地扫视了一下面前的两人。

    “子贤，今日的事情办妥了吗？”

    “是的，东西都齐备了。”

    “出港的货呢？”

    “都验清了。”

    “那个人呢。”

    “应该已经离开建康了。”

    萧懿点点头，而后又端起酒杯，默默地将唇角浸在一片醇香里。四周便又陷入了良久的沉寂之中。

    在经过一番深思熟虑之后，萧懿

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