5有事情。我说。大家就停下来。似乎是等着枪声再响。但枪声没有再响起。只有林间的水流声哗哗地从左边传来，伴随着林子里好像有脚步声正朝我们靠近。

    来了。

    谁来了？

    有人。

    大家屏住呼吸。紧张地看着我。我说，别怕，准备好武器。

    各人就把自己的刀枪拿出来握在手上。

    我一想不对，万一不是那么回事，岂不是弄巧成拙。于是我又提醒大家先把家什藏好，放在离自己手最近的地方，不到万不得已，不能轻举妄动。

    我说，到时看我的眼色行事。

    响声越来越大，很快，我们就看见有三个人从林子中走出来，其中一个人手里提着一支火枪。

    干什么的！提枪的人恶狠狠地问。

    我说，做小生意的。

    什么小生意？

    一点山里的皮毛。

    看看。提枪的人对另外两人说。那两人就走过来，掀开马驮子看了一眼，见驮里都是皮毛。走到另一匹马跟前，同样掀开马驮看了看，又发现了药材。再看还是一样，两人就走过去，对提枪的人耳语了几句。

    那提枪的人想了想，你们真的只是做点皮毛生意？

    真的大哥，我说。全部的东西你们都看过了。

    那好，我也不为难你们，走吧。

    多谢大哥，我说，顺手从怀里拿出了几块银元递过去。我说，这是我们带的一点盘缠，不多，给大哥们打点酒喝吧，日后在路上还需要大哥多关照呢。

    那就不客气了。那提枪的人也笑笑。然后对他的两个手下挥了挥手，折转身走进了山林。

    一场虚惊总算过去，我们这才接着赶路。

    两天以后我们到达昭通。昭通曾经是个盛产白银的地方，很繁华。过去云南的银厂大多在昭通，特别是那个乐马银厂，矿区就长达几十里，一般做生意的人都知道那地方。当然近代以来，昭通的名声还因为出了两任省主席，第一任是龙云，以后又出了个卢汉。龙云是民国十六年，唐继尧被逼死之后，再经过武力争夺最后将云南省主席宝座弄到手的。当时的卢汉是龙云的一个部下。应该说，龙云能夺到这个宝座，卢汉是立了大功的，毕竟是家乡人。我们去的时候，还正是龙云当政的时期。我们还从他家高大的宅子门前走过。昭通人提起龙主席来自然脸上都放光，那是他们的骄傲呢。事实上龙云当政的那些年，云南人让他给坑苦了，别的不说，云南的烟祸就是在他手上泛滥成灾的。这些我们知道，当然只能放在心里，谁也不敢乱说，特别是在他的家乡。我们只在那里停留了一个晚上，而且还是找了郊外一个不起眼的马店里歇宿。第二天早起就匆匆上路了。这一路还算顺利，只是快到盐津坝的时候，在一个叫豆沙关的地方，冷不防遭到了一伙土匪的袭击。我的一个弟兄在这次伏击中大腿中了一枪，好在只是擦破了点皮，没有什么大碍。另外，马丢了一匹，还损失了一部分银两。豆沙关我们事前就知道那里常有土匪袭击，但那是一条必经之道，根本无法绕开。它是云南通往四川的一个咽喉要道，说它是咽喉可算是恰如其分，经过那里的一条窄窄的路是人工在悬崖峭壁上一锤一钻凿开来的，路的下面就是横江。以前听说书的人讲，早在唐代南诏国时候，南诏国与朝廷发生了矛盾，最后双方还发生了战争，朝廷曾派兵两次进攻南诏，都败给了南诏王。从此朝廷和云南的经济文化往来中断了近50年。以后南诏与唐王才再度和好，唐朝皇帝为此还专门派了一个使臣前往南诏册封。那个使臣当时来到这豆沙关，感慨万分，就在这关前的石壁上留下了一段文字。记述了唐与南诏这段冤孽往事。

    过了豆沙关就到了盐井坝。过去的盐巴可不像现在这样好买。那时

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