怔愣良久，她忽长叹一声，肩胛明显顺着吐气之势往下松了几寸，满面疲态，“端静这丫头自从入暑后去为太后侍疾，每日除了例行的晨昏定省，委实甚少在本宫这儿多待过。太子大婚后，更是直接搬去寿康宫居住，你与你父皇又不常进宫来，本宫宫里头冷冷清清的，倒当真成了孤家寡人。”

    长叹过后，她如今只抬眼往窗外打量，仿佛当真被恒王方才所言伤了心绪，如今倍感寒心不愿多言。她本生的貌美，素来注重保养，如今虽是长至半老徐娘，精神时与恒王站在一处亦如青枝绿叶，风韵犹存。

    然而如今一旦放下架势，这满身的疲老之态便尽数缠出，仔细一看便可察觉，那眼角眉梢儿的细纹已非靠艳丽妆容所能掩盖得了。新人换养旧辈，儿女长大成人，这位曾也是朱颜翠发的女人如今终究是老了。

    心知这一点，恒王言罢心下不忍，暗叹一声，又得出言安抚，“母妃为儿臣与端静的一片苦心，儿臣们心中领受。只是人各有各的命数，儿臣也不愿端静孤身一人远嫁西梁，可若是她命中注定如此，母妃又何必阻拦。您想让她留在京城寻一个能为儿臣所用的夫婿，不过依儿臣看来，她若真嫁入西梁也并非不妥。”

    停顿一瞬，回手示意殿内众人尽数出去把手，略往前凑了凑身形，压低语意，“等父皇年迈，儿臣与东宫当真走上逼宫这一步，端静手中的西梁兵力亦可助儿臣一臂之力。这才是对儿臣最要紧的。”

    一语惊人，张贵妃闻言神色大变，顿时起身，讶然失声，“你当真有这打算”

    见他不语，她心中忽了然，不由得往后退了半步，又试探道，“你先前与本宫所提的京郊练兵一事，看来也是真的了”

    “是真是假又有何妨”恒王嗤笑一声，不动声色地道，“母妃英明，能为儿臣铺路，心胸并非旁人。您也知道儿臣有这份心思，既已相助又何必担惊受怕至此。何况大业若成，得利的是母妃。将来会是何等情势，您在后宫应比儿臣更清楚，不是么”

    言罢微微勾唇，给了母亲一个安抚似的笑意，便垂首饮茶。半晌无言，张贵妃这才缓过神，扶着小几又重新坐稳身子，蹙眉道，“本宫是知道你的心重，也自然愿倾尽全力助你，可是万万未曾料到你还有另一手，你究竟还有多少心思连母妃也要瞒”

    恒王笑了笑，温声低言，“对母妃有所隐瞒，也并非是儿臣不信您，而是此事过于凶险，儿臣不愿母妃无辜受牵连，让您担惊受怕罢了。便是如今知内情者除了儿臣也只陈秋朱华二人，不到万不得已儿臣也不会用此险招。母妃放心便是。”

    “可是”虽听劝稍稍稳住心绪，不过此事于她而言委实过于惊骇，暗中握了握拳，她又忧道，“当初闹出私炮坊一事本宫便有所怀疑，猜出你手中会另有打算，只是不料你竟有这么大的胆子。倘若叫你父皇知晓，你可知会是什么后果”

    “这就是儿臣一直未曾将此事告知于母妃的缘由。”恒王道，“知晓内情之人愈少愈好，原本您与外祖父本不需涉身。不过您今日既问，外祖早前也有所察觉，儿臣自然不会隐瞒。只不过无论如何母妃万万不能走漏了风声，否则便是功亏一篑，您与儿臣，谁也逃不过。”

    “这道理本宫心中有数，此事传至本宫耳中便已到头，宫中除了你我母子二人，再无旁人知晓。你放心便是。”张贵妃颔首，似笑非笑道，“你心思重，宫外又有你外祖帮衬，本宫只能助你但管不了你。如今不过是将一门心思放在你妹妹身上罢了。可惜你们兄妹二人一个两个都不争气，当真叫本宫头疼。

    “也难怪你先前说什么人各有命，本宫还当你是真疼你妹妹，原来照你所言端静无论是和亲西梁还是留在京城都可帮衬你，你这算盘打得比本宫还响，真是个好兄长。”

    “有其母必有其子，

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