在压抑的沉默中，霍夫曼教授带着瑞本向约柜的核心控制室走去。

    核心控制室深深陷于约柜那可怖的体组织深处，在那直径超过1000码的巨大形体中央，那里也是约柜的起源，约柜最初的形态之所在。

    当然，那并不是安装在约柜内部的唯一一个工作设施。为了研究和控制约柜和约柜里那seers的力量，从外壳部分延伸出无数结构类似隧道掘进机的装置，深深陷入约柜内部。瑞本很难想象长期呆在约柜里面的感觉。

    光是观察约柜的表面就足够让他毛骨悚然了，但是只要靠近“她”，靠近“她”的面庞，走进“她”的内部，那种压迫感却突然消失了。

    和“她”内部相比，约柜表面的恐怖与怪异根本算不了什么。

    在这个长度超过1000英尺，通向核心控制室大门的狭长走廊周围，“她”密密麻麻地遮满了透明的墙壁和地板，除此之外再也看不到别的了。

    在他们的头什么。他能说什么呢？。他不能说什么。

    在这个“核心控制室”里唯一的人类造物，就是他们现在站着的这个，从大门延伸出来的一个面积约6英亩的圆盘状平台。这个平台的周围向上升起，形成一个类似圆形剧场的结构。透过微微收拢的，那水晶其实仍然是固体，但却能像液体一样流动？seers的世界没有人类所习惯的常理。

    霍夫曼教授在球体前面的一个看起来很原始的计算机终端前敲打了几下键盘，输入密码和指令。周围几个指示灯开始亮起。几根比较粗大的线缆猛地抖动起来，从下方的池塘里吸出了些什么，同时又吐入了些什么。

    伴随着某种奇怪的，近乎歌声的噪音，那个庞大的机械眼球表面开始泛起几道电弧，无数的机械部件开始转动。然当它向两人靠近过来时，瑞本忍不住后退了一步。

    但是当它靠近后，瑞本才注意到那些机械的粗糙和原始。

    和这个平台本身一样，很庞大，很复杂，但没什么先进的东西――――这一点即使是并非技术军官出身的瑞本也能看得出。

    很多地方甚至连20世纪末的水平都没有。

    “在这里，你看到的是核心数据接口，一个数据交换装置。你也该注意到了，这东西的结构简单得像闹钟一样。”霍夫曼教授介绍道：“但我们对约柜和seers的控制就是以这个为媒介进行的。无论是提取其力量还是将其知己作为武器使用。”

    “交流形式的划分实际上无关紧要。具体的资料分析工作，‘她’可以把从seers那里获得的数据转换成我们可以理解的形式，然后再被重新编译――――这个部分才是真正的难点。”霍夫曼教授告诉瑞本：“就像一堆断了线的珠子，要把这些看起来形状相似的珠子按原先的样子重新串起来可不是一件容易的事。你必须对各种可能的翻译进行验证才能确定哪种版本是最准确的。”

    瑞本点点头：“换句话说，你们只是在将数据通过她传输给seers，再对其提问题，它就能为你们提供答案。”

    “虽然并不是这样，但也差不多。交流过程必须通过‘她’才能有效率地实现。过程有点像古文字翻译，要经过大量的比照和实证。”霍夫曼教授耸耸肩：“不管怎么说，我们想要的任何东西不会被装在银盘子里送出来，毕竟和seers立约的是她不是我们。”

    “立约？”虽然语气是惊奇的，但瑞本心里却毫无感觉。他刚才见到的东西已经让他麻木了：“你是说，‘她’能和seers那样的东西立约？”

    “对。”

    霍夫曼教授继续敲打着键盘，键盘旁边一个盒子打开了。他从口袋里拿出一串钥匙，将其中之一插了进去，转动。那机器的轰鸣瞬间停止，紧闭的钢铁眼帘后散发出明亮的

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