方舰队也有两艘驱逐舰被鱼雷击中，趴在海面上不动了.2时51分，正当美，日双方的驱逐舰队在海峡中打得不可开交时，美军第7舰队的装甲舰和巡洋舰加入了战斗，群炮齐射，数不清的炮弹连成一条条火龙，从驱逐舰上的水兵们头上飞过直扑日军舰队，军官们守在雷达光屏前观察攻击效果，每当一个亮点消逝，就意味着一艘敌舰中弹或沉没，日军舰队处于美军舰的猛烈炮击和鱼雷的双重攻击下.日本舰队当然不会束手就擒的，日军舰队的队形乱了，但各舰仍在奋勇开炮迎战.只不过他们的火力要弱一些，打得也不是很准.这些舰队搅得海峡中海水汹涌翻腾，留下一道道波峰浪谷的航迹，但这些航迹很快就被鱼雷所斩断.3时12分，日本舰队的旗舰，33000吨级的‘山代号‘战列舰连中三颗大口径炮弹，舰体的上层建筑被一扫而光.但祸不单行，4颗鱼雷前后相差不到30秒一齐击中了它，这艘战舰被炸成了两截，很快就沉没了.西村中将发布了他的最后一道命令:

    ‘我舰被击中，即将沉没.各舰继续进攻，不要放过任何一艘敌舰.‘

    混战仍在继续.4时左右，突然美军所有军舰一齐停止了射击，原来是美驱逐舰‘格兰特号‘冲得太快太猛，它竟然冲进了日本军舰队列中，结果是，它虽然施放鱼雷，击中了2艘日军巡洋舰，但它却中了美国巡洋舰打出的12颗炮弹，趴在海面上奄奄一息了.这时的日军舰队只剩下了3艘巡洋舰，1艘战列舰和4艘驱逐舰，而且大部份都负了伤.甲板上血迹班班，上层建筑东倒西斜，有的还燃起了大火.这仗眼见得无法再打下去了，日舰也停止了炮击掉头西撒.西村舰队的残部且战且逃，幸存的军舰竞相逃窜，彼此碰撞拥挤，狼狈不堪.美军损失了4艘鱼雷快艇，5艘驱逐舰，4艘巡洋舰，一艘战列舰负伤.

    天明了，整个苏里高海峡被一场海战搅得天翻地覆.在盖满重油的海面上，还飘浮着几艘被打着火了的美，日驱逐舰.数不清的残破碎片散布在这条海峡中.海面上还飘浮着许多救生艇和橡皮筏，木排等，有日军的，也有美军的.这些救生工具上挤满了混身沾满了重油的双方官兵，有时一个木排和一条救生艇交错而过，彼此伸手可及，但谁也没有心思打斗了，‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识‘，最多是白眼对方一番，然后各自飘划开去.但日本人不愿投降，也不愿意当俘虏.奥登多夫将军下令营救落水者，不菅是日本人或是美军官兵一律一视同仁.他派出了许多交通艇，快艇，驱逐舰，在海峡中往来搜寻.但日本士兵一见美军舰船靠近，就跳下救生艇或木排，远远的游开去.在这次战斗中，共有5000多名日军官兵丧生在苏里高海峡中.而美军则损失了61人.更可笑的是美军阵亡中有35人是冲进日军舰队队列中的‘格兰特号‘驱逐舰上的官兵，他们是被自己的巡洋舰上的大口径火炮击毙的.7时28分，奥登多夫准将收到了金凯德少将发来的电报:

    ‘祝贺你!干得十分漂亮!‘

    苏里高海峡的战斗结束了，美国海军严阵以待，击退了远道而来的日海军舰队，并使其遭受到重大损失.然而这仅仅是莱特湾大海战的序幕，真正的战斗才刚刚开始.

    从24日的零时开始，哈尔西中将就率领他的威武雄壮的第5特遣舰队疾速北上.这支舰队不仅包括16艘重型航空母舰，上面载着2000多架舰载机.而且还有6艘最新式的快速装甲战列舰，35艘巡洋舰和56艘驱逐舰.在这支舰队的后面，还紧跟着由劳伦斯少将率领的，被临时命名的第34特遣舰队.这支舰队本来是防守在巴拉望和圣贝纳迪诺海峡口的，但哈尔西中将队为，西村舰队有金凯德少将的第7舰队对付，栗田舰队己被打残并败走.现在是尽全力歼灭小泽治三郎的日本航空母舰舰队的最好机会.第34快速装甲舰队没有必要继

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