一名过于勤快的值班参谋在打扫控制台桌面灰尘时,不小心碰晌了它,其效果相当惊人,可以称为天下大乱而一点也不过.从此以后,这个红色按钮就被困在这个透明的玻璃罩子中了.

    象平常一样,菲里本茨中校早早地就起了床,这是在战争期间养成的习惯.在‘企业号‘上的航空队中起码有一多半人是这样的.不仅是飞行员,还有不少的地勤人员.也不只是航空队的官兵,也有舰上其它部门的官兵,有时甚至还会看见舰长,参谋,轮机长,等人.只要不是刮大风和下雨或起飞作战,晨练总是少不了的.这不是强迫性的,条例上也没有规定,这完全是自发的.如果硬要找一个带头的人,罪魁祸首就是航空队的总指挥官科斯派尔上校大人,谁叫他会中国功夫呢!实践证明,这种功夫对付日本人相当行之有效,既能救命,又能健身,何乐而不为之呢何况教练又是免费的,不过是少睡一会罢了!时间一长,早起的习惯也就日积月累慢慢养成了.

    中校站在防波堤上,防波堤宽约3米,有多高不知道,因为它的下部淹没在海水中,但它的上部却高出水面约4米.基本上能抗住风浪.防波堤象是人伸出的两条手臂,也象是一个椅圈,将一大片水域围了起来,这部份水域当然就相对比较平静.海空站所属的一支小舰队此刻就锚停在这片水域中.

    说是小舰队,其实也真正的小.它只有一艘排水量5000吨左右的老式轻巡洋舰:两艘1600吨的驱逐舰,有一小队鱼雷快艇总数5艘:4艘300吨左右的近海巡逻艇.甚至还有一条挖泥船,3艘驳船.这便是这个海空站的全部水面舰支.中校估计,有关部门根本不指望用它们来打仗,最多就是追追走私船,在领海内悠转几圈,以表示美利坚合众国的领海是有守卫者的,尽管这个守卫者是只地地道道的纸老虎,但它确实是存在的.这就够了!指挥这支小舰队的是查尔斯.麦克维中校.这位先生曾光荣地将装有u235的原子弹核心部仵送往甚提尼安岛,他曾经是重巡洋舰‘印第安纳波利斯号‘的舰长,他刚刚摆脱了军事法庭的审判.实际上在二战中,美军损失的舰船不少,大到航空母舰,战列舰,小到鱼雷快艇.巡逻炮艇等都有,一个多世纪以来,在美国海军中还没有任何一位舰长因军舰沉没而受到军法审判,这位中校算是首开先河的第一例.麦克维中校被指控为:

    (1)没有进行‘之‘字形反潜航行,从而违反了战舰在战时航行的安全条例.

    (2)未能在军舰沉没时及时下达弃舰命令.

    这些指控如果成立,麦克维中校的麻烦就大了.当海军把击沉‘印第安纳波利斯号‘的日本潜艇艇长桥本中佐带到华盛顿来为此案仵作证时,桥本指出,无论这艘重巡洋舰如何机动,都逃不掉被击沉的命运,因为它离日本潜艇太近了.麦克维中校的第一项罪名不成立.而第二项指控则可免于起诉.但总要找出一个为此应负责的人,因而有4名军官被起诉了.他们是菲律宾海域代理司令及其作战官,莱特港代理主任及其作战官.他们的罪名是:

    ":由于玩忽职守,未能向上级报告这艘重巡洋舰并未抵达港口.":

    这种指责是可笑而毫无道理的.也是不公平的.事实上,海军部曾明文规定,各港口主任和区域性海军司令,不得报告和过问军舰到港的日期和具体时间.而且‘印第安纳波利斯号‘是隶属于太平洋舰队,这艘军舰的行踪他们根本无权过问,更不知道在提尼安岛卸完货的重巡洋舰会向菲律宾的莱特港驶来.从来也没有人通知过他们.这样的指控太过份了.海军上将尼米兹觉得这实在太荒唐,下令撒消了一切起诉.但为了避开新闻界的责难和不依不饶的遇难者家属,尼米兹打发麦克维中校到这个海空站来,担任这支小舰队的指挥官,暂避风头.

    最令本茨中校奇怪的是

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