受到任何伤害。在知道您是俄军的指挥官之后，大人他相当难过。”

    “不。”梅尔库罗娃女公爵一下子站起身来，双手撑桌直盯住史威的双眼，失血的双唇在近乎疯狂的亢奋中微微颤抖。“不，百夫长先生，我可远比你更加了解他，比你们任何人更加清楚他内心深处阴狠、狂傲和冷酷的那一面。在他毫无感情的计算当中，是不会考虑我……不会考虑我的想法、感受和立场的。所以……去转告你的主人吧，我所能为他做的最后一件事……就是用我的血，来让他尽情渲染凯旋的红地毯。”

    史威脸上的表情一下子凝固了，他认真地审视着女孩眼中的决绝，紧咬的牙关令脸颊上鼓起的肌肉一阵抽动。“瓦莲莉娅.梅尔库罗娃公爵小姐，请原谅我不能传达您的意思。”片刻的沉默之后，他缓慢而郑重地回答道，两眼直迎上她挑衅似的斜瞥。“我想您也应该明白，这句话……可能会令得俄罗斯……血流成河。”

    瓦莲莉娅只是满不在乎地摇摇头。“该发生的……总避不过。”

    史威盯住她好一阵子，继而长叹一声转过身。在右手握住门把的同时，百夫长从牙缝中干涩地挤出最后一句话。“帝国军团已经准备就绪，他们只等一个进攻的信号。”

    “那就去吧，百夫长，去吹响最后战役的号角吧。”瓦莲莉娅弯下腰，捡起水晶酒杯放回桌上。“他会来吗？”

    “恐怕来不及了，公爵小姐，殿下的行营还没到斯摩棱斯克。”

    “这样么……也许最好……”瓦莲莉娅目送着史威鞠过一躬转身消失在门后。她幽幽地吁了一口气，走到窗边伸手拉住铃绳摇了两下。很快，几名身穿俄罗斯高级武官制服的军人推开门快步走进房间。

    “公爵小姐，您有何吩咐？”

    “叶尔马克有消息吗？”

    “这是今早来的鹰信，”为首的军官上前一步，恭敬地递上一张书写潦草的纸条。“他们已经追踪到明军统帅部的动向，敌人正经克拉斯内北郊前往斯摩棱斯克，护卫军力相当薄弱。”

    “相当薄弱？”瓦莲莉娅疑惑地伸手接过纸条。

    “是的，据齐默菲叶维奇统领估计，明军大本营仅有很少的卫兵保护，武装人员只有区区数百人。这是个大好机会，公爵小姐！请马上下令攻击吧！”

    大好机会。瓦莲莉娅下意识地瞥了一眼挂在屏风上的精美短剑，银质剑柄上镶嵌的祖母绿泛着油绿的妖艳光泽，浓郁得似要滴出水来。你高高在上，睥睨天下，视一切尽在掌握，骄傲的眼眸却看不到这把锋利的短剑悄然抵上你毫无防备的胸膛。你需要明白，萧，即便最伟大的统治者也绝非无懈可击；我们终为凡人，而非完美如神……

    “公爵小姐？”那位军官的声音令瓦莲莉娅猛省过神来。“公爵小姐，请马上下令吧！齐默菲叶维奇手下有三千精骑，只消一次全力攻击就能打垮那些卫兵松垮垮的防线。这将是一场伟大的胜利！俄罗斯军队将会反败为胜！我们将打败不可战胜的中国军队，消灭那个令全欧洲战战兢兢的恐怖魔头！公爵小姐！是您策划了这场了不起的奇袭！完美的致命一击！”

    瓦莲莉娅本已经走到书桌边，从抽屉里拿出一卷羊皮纸开始写着。听到这里她猛然一怔，沾满鞣酸墨水的羽毛笔尖轻轻一颤，在纸上留下了一抹难看的墨迹。

    致命的一击……他是会束手就擒安作阶下之囚，抑或不惜生命捍卫帝国的荣耀……简直毫无疑问！她还记得那日在印加密林深处，那个英气逼人的年青军官从容地丢下弹药告罄的短筒火铳，一把将手里只剩最后一支羽箭的少女挽到身后，对土著追兵恐吓似的怒吼报以自信而轻蔑的一笑，三尺长剑舞出青色的水光。“要让帝国军人放下武器，这得死神才能办到。来吧，瓦莉娅，看看今日战争之神将会站到谁哪一边

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