布赢赞一声：“好啊！好一个宛在水中央！洛神不就住在水宫之中？这就是可望而不可及！”

    .cmfu.发布一语点破，子桁着实有几分气恼。因路程较远，他们在日落前必须回城，他不悦道：“回去吧。”神态若有所失，此后一直沉默不语。

    .cmfu.发布刚入王城，一信使已等在城门口。

    .cmfu.发布“启禀公子，大王有加急密函，请您过目。”信使从袋中取出印泥封好的帛信。子桁当即打开，匆匆浏览过后，脸色不由一变，“现在你就回咸阳去复命，我会处理好此事。”说完他策马径自向宫城而去。

    .cmfu.发布回到住处，子桁立即屏退所有侍卫，只留下赢。赢见他脸色难看，知道一定发生重要事情。

    .cmfu.发布“有人在监视我们……”子桁把那封信递给弟弟。

    .cmfu.发布他接过一看，脸色也变了：“父王这么快就知道砥厄丢失？还责备我们没有继续追查？”子桁对砥厄失踪一事始终保密，除赢和贴身侍卫，其他参加搜查的秦军只知要找宫中宝物而已。

    .cmfu.发布“父王信中还要你赶快带周王回咸阳，并特别叮嘱要速见九鼎。你一路小心，否则违反军令，必是死罪。”子桁嘱咐弟弟。

    .cmfu.发布“放心！小弟定当以性命保护九鼎，鼎在人在！”赢信誓旦旦，“大哥一起回去？”

    .cmfu.发布子桁摇头：“父王令我追查砥厄下落，恐怕要去趟齐国。”

    .cmfu.发布“齐国？”赢不解。

    .cmfu.发布子桁解释道：“王姬失踪，砥厄十有八九在她身上。听说王后是齐国宗室女，既然齐国为母舅之国，我猜她必经巩县，入魏往齐。六国之中，齐国亦是少数可与我们抗争的大国。这样也好，我正好顺路看看六国形胜。”他可以趁机察看途径之国的地形、城池防守与民风民俗，一举数得。

    .cmfu.发布看出弟弟有些担心，子桁笑道：“放心，我这次扮作商人，不会有事。”

    .cmfu.发布嬴压低声音：“我担心那个人。”子桁知他指的是安国君嬴柱，这次砥厄失踪一事，很可能是他派人监视，向父王告密。

    .cmfu.发布见他面带怒意，子桁道：“不用担心，你回去后尽量不要和他冲突。”继悼太子死后，安国君在诸公子中年龄最长，不少人认为他有可能继承王位。但目前他没有明目张胆谋嗣迹象，如果与之公开争权，反而会引起秦王怀疑、国人反感。与其如此，不如让安国君先骄奢忘形。

    .cmfu.发布但子桁也知道养虎为患的危险，事关重大，不可不防。他叮嘱嬴这次回国后也要多派人监视安国君左右，一旦有异动便派人快马送信给他。

    .cmfu.发布第二天，东周公亲自挑选两名心腹家将和三十名武士，连同两名聪明伶俐的侍女作为随侍，陪王姬东行。

    .cmfu.发布东周公本想亲自送王姬到魏境，临行前被姬冰婉拒：“请亚父留在巩县，没您坐镇，恐怕军心涣散，难以抵挡精锐的秦军。”

    .cmfu.发布东周公点头道：“殿下所言极是，若追兵来犯，微臣定当率将士死守。”

    .cmfu.发布姬冰明白他想保护自己安全到达魏国，流泪劝道：“秦军骁勇，不可力敌，请亚父保重有用之身，如合纵成功，还需您主持大局，效周公辅佐王室……”她毕竟只是年轻女子，将来少不得叔父出面。

    .cmfu.发布东周公听将他比为周公，一时惶恐，跪倒在地：“微臣自当竭尽全力，匡复王室。”他与韩王素来相交甚厚，满怀希望韩国派援兵过来，“微臣已派人向韩王求救，如果韩军来援，巩县可保无虞，并且秦军从咸阳

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