部落的各种事务都踏上正轨，新族人又选出二十人出来，交给石流，他们将经由缺齿族进入东树族境内向亲人们“报平安”，对于有树族召开的“神器回归仪式”，张小青准备派遣石药长老组团参加，同时邀请各位族长、使节在参加完“神器回归仪式”后，参加神母族的“武器表演展销会”，要黎不是宣称保证前去参加仪式的各位族长、使节的安全么？神母族的使节不与他们争执“神器”的归属，这个结论不是地上哪个人说“神器是我的”就算数，一切“由天定”吧。

    石流的羊铁城则承担起“武器展销会”的事务，并且给缺齿族波巴带去族长的问候和礼物。

    张小青要炼铁了，神母族新一轮建设热潮又要开始，所需要的工具还没有着落呢。炼铁的地方在部落外西南部不远，这里原来是树林，也是烧陶和建筑房屋取土的地方，部落的房屋建造把陶器作坊挤到这里来，现在张小青的炼铁炉也将在这里冒烟，这个地方是大多数族人的禁区，四面有荆棘围住，唯一的通道还有哨兵守住，荆棘外围还有两人一组的巡逻队，神母族人不愿意他们烧陶的秘密轻易被外人偷走。张小青也不希望自己炼铁的秘密被无关的人看到，所以也搬到这里来，土力、土巴母子很高兴能与族长再次交流制的心得，张小青也高兴与他们的作坊相邻，唐唐现在是土力的丈夫了，憨厚的他成了陶器作坊的重要劳动力，见了张小青，一双泥手不知如何放是好，张小青交给他一项活：给石药长老捏一个真人一样大的陶像，并且烧制成陶！泥人捏得很像，就是烧不好，总裂解了，他还以为张小青来催促的呢。

    小山一样的两堆矿石放在这里了，一堆是铁矿石，另一堆是黑色的煤。前面还有一个茅草房，里面放着许多大大块的泥坯砖。张小青的工具还有木铲、木锨和许多树藤，还有一大一小两把铁锤子，此外就没有什么了。张小青没有去过炼铁厂，也没有炼过铁的经验和知识，现在一切只能尝试着来。在军校，张小青曾经上网查阅过钢铁的炼造与成份，可是入眼的全是介绍“保尔同志”的事迹，现在他想炼铁，保尔同志的事迹却不能告诉他怎样开始。

    天性乐观的张小青开始着手建造炼铁炉，他先仿造陶器窑的样子，一层煤一层铁矿石的堆放，留出火眼与通风口，外部用泥坯砖包住，先做了一个直径一米五，高两米的圆柱形炼铁炉，最后点火，引燃煤炭，坐在炉边美滋滋的想像着铁斧头、铁菜刀和铁犁的样子。

    张小青有铁了，好大一砣铁！

    有了铁的张小青难过欲哭，这砣铁是这样的：直径一米五，高一米八，上部还是煤和铁杂七杂八的混在一起，下部是焦煤与铁的混合体，上部松松散散，下部坚实砸不烂，这“砣铁”白白花了张小青三天工夫，更难为族人从几百里外的地方辛苦的运回来。张小青总结这次炼铁失败的经验：铁矿石受热融化，铁汁慢慢流到底部，堵住火眼和通风口，然后造成上部煤炭缺氧而熄火，底部的铁汁混合着烧过的煤渣慢慢冷却，最终凝固成这好大一个“砣铁”的模样。

    张小青只得重新再做一个炼铁炉，吸取了教训，他这次把炼铁炉建造在一个高台上，炼铁炉底部除了留下通风口、火眼外，还有几条铁汁通道，汇聚向一个小管，那里摆放着十几只土坯碗，只要有铁汁流出，够上一碗就拿走。为了提高炼铁炉的温度，张小青把福托叫来，给通风口用力扇风。

    这一次张小青得到几十碗铁，代价是福托扇风累得两手发酸。但张小青还是很不满意，这些“碗铁”发脆，用铁锤一砸就裂，张小青想起老妈炒菜的铁砂锅，好像就是这种样子的，很脆，不经力。这些“碗铁”的断面发暗，不是纯铁的泛白光泽，说明杂质太多。再检视这个烧过的炼铁炉，上部的铁矿石和煤炭已完全燃烧，可以轻易砸烂，下部还是凝结成团状，砸不烂。张小青

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