“避战？”

    当左翼四旗、右翼四旗和蒙古参战部落以及汉军的头目们奉命停止进军、并匆匆赶到临时搭建的中军大帐时，一听到大汗说出“避战”这两个字，不约而同地瞪大了双眼，张开了的嘴巴也久久合不拢来。

    “是的，避战。我们只能避战，战局变了，形势变了，我们不变不成――”皇太极早就恢复了平静，面对大帐中站立的各部头目，声音不高却十分有力，“要知道，我们打算要踏平的蓟州城，是麻登云驻军的蓟州城。可是现在变了，知道现在驻军蓟州城的是谁吗？告诉你们：是袁崇焕这个蛮子！我曾多次说过：打野战，他不行；可守城呢？他已经让先汗和我先后吃了两次大亏啦。蓟州城兵力如何？眼下虽说还不得而知，但从其众多的旗号分析：至少不薄。这时候我们若强力攻蓟州，一旦重又走了宁远、宁锦的老路，岂不亏哉？”

    “大汗，他袁蛮子难道是三头六臂不成？未必常胜不败只赢不输？”阿济格忿忿不平道，“马伸桥他的兵黑了我，我咽不下这口气。正好攻城，借我数万铁骑士气正盛，首陷遵化城、接着又占三屯营，在此一举也能踏平了蓟州城――大汗下令攻城，我第一个上，跟他明刀明枪拼一个他死我活！”

    “愚蠢！你阿济格只知道打、只知道拼，就不会动动你的脑子想想战局，想想形势――”皇太极也不恼怒，只骂了一句，便耐心解释道，“我们绕道千里远离盛京孤军作战，打的是速战速决，怕的是被拖被被围歼！遇城破城，要的是一个‘破’字，攻而不克，哪敢恋战？你说遵化被我们破了，不错；又说三屯营被我们破了，也不错。可遵化和三屯营是哪个守的，是南朝顺天巡抚王元雅和蓟镇中协总兵官朱国彦。这蓟州呢？我再重复说一遍：是袁崇焕！袁崇焕当然没有三头六臂，也肯定不会常胜不败只赢不输，但他守宁远，打败了先汗，守宁锦，又打败了我，这时候正等着我们攻城，也正算计着什么新招数呢。怎么？你还想他在这蓟州城第三次再打败我们？”

    “可是，大汗――我……我……”阿济格本来还想说“我们不成了缩头乌龟”什么的，可“我”了又“我”，到底也没有说明白什么。

    “闭上你的嘴，军情紧急，没有什么‘可九’‘可十’了――”皇太极抬手一挥，继续道，“记得先汗曾经说过：‘攻城当观其势，势可下则令兵攻之，否则勿攻。倘攻之不拔而回，反辱名矣。’先汗的话说得很明白，所以，对于已经有了两次失败教训的我们来说，这一次是决不再重蹈覆辙了！何况，这还不只是一个辱不辱名的问题――这次伐明之初，我就说过三条：一是要避实击虚，破口而入、长驱直进、围了北京，动摇其根本；二是要扬我野战之长，击溃南朝各路援军，攻城掠地、断其枝叶、反复砍削，以取我之所需；三是要在野战中消灭袁崇焕的关宁主力、进而除掉此人。能够做到这三条，我大金吞了南朝取而代之，也只是时间早晚而已，又何必眼睛只盯着这小小的蓟州城和袁崇焕呢――把眼睛瞪大点、眼光放远点，盯着蓟州城后面的北京、盯着袁崇焕后面的南朝小皇帝，怎么样？还愁袁崇焕除不掉？还愁这小小的蓟州不是我们的？”

    阿济格再不敢出头了，众人也总算弄明白了大汗之所以要“避战”的原由，齐声道：“大汗英明――下一步该如何打？全凭大汗令旨！”

    皇太极微微一笑，张嘴又吐出两个字：“绕道！”

    “绕道？”众人立刻瞪大了眼睛。

    “对，绕道。避战是避败，绕道乃求胜。为避败求胜，我们也只能如此――”皇太极点点头，依旧在笑，“反正我们已经绕了一次，绕过袁崇焕的宁锦、破了他南朝长城诸关隘；现在，我们就再绕他一次，如何？绕过蓟州，绕过袁崇焕，直冲北京找南朝那个小皇帝去――来一个反败为胜，回头设伏再

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