说到这里，朱厚敏锐地察觉到严嵩身子微微一震，便又冷笑一声，继续说道：“还有你严阁老，你中的是二甲二名，也算科名显赫、天下瞩目了，可你那一科还有三鼎甲，还有二甲头名的传胪，这些人莫非都比你能干？别人不说，与你同科的状元顾鼎臣，学问自是好的，一手青词也写的辞章华美，笔法玄妙，朕十分喜欢。可惜此人不懂治国理政之道，嘉靖十八年五月夏阁老获罪致仕，朕让他暂代首辅，政事搞的一塌糊涂，朕不得已当月就将他斥退。可你严阁老为何却能将朝政诸事打理的井井有条，让朕睡觉也能高枕无忧？”

    严嵩心中涌出一股暖流，忙跪了下来：“皇上抬爱，臣愧不敢当……”

    “严阁老不必客气，请起来说话。”朱厚说：“其实朕说的也不止你一人，还有李阁老、徐阁老和马阁老，你们哪个也不是状元，马阁老甚至还不是翰林出身，若只凭八股取士、明经用人，又如何能使你们这样的肱股辅弼之能臣脱颖而出，位列台阁执掌中枢，与朕君臣一心共治天下，开创我大明中兴之伟业？”

    他盯着面前的四位内阁辅臣，斩钉截铁地说：“眼下国家多难，民生多艰，若仍靠三年一比、八股取士，而不能将诸多英才从速罗致振拔之，则我大明非但盛世难期，甚或还有弥天大祸之将至！”

    四大阁员同时一震：莫非……皇上竟要对明经取士的科举制度动刀子了吗？

    经过这么多年的宦海沉浮，严嵩等内阁辅臣也都知道，圣人之书只是让人读的，拿来做事，百无一用。而且，八股时文考到了今日，哪里还能考出什么真才实学？不过是虚应故事，作为博取功名的“敲门砖”罢了。但是，数百年来，这是士人学子唯一的晋身之阶，一代又一代的士人学子经年累月埋首于书斋故纸堆里，头悬梁锥刺股，不事农耕不事工商，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，都在期待着有朝一日能金榜题名，长街夸官。若是贸然改易，天下立时就大乱了！

    迎着四大阁员不顾礼仪投射过来惊诧、甚至还带着一点恐惧的目光，朱厚说：“经史子集，包括天文、算学、格致、农经、医理，都是前圣先哲集千年万年之智慧，留给我们这些后世子孙的学问。可宋朝以来，取士只论经学义理，士人儒生为了挣得功名，只知道皓首穷经，苦读《四书》、《五经》，《朱子注疏》，一味揣磨圣贤的言行和时文的程墨，专心学做八股，把其他学问都统统抛到脑后。甚或到了后来，连经书也不用心读了，只记得其中可以出题之篇，及此数十题之文而已。所取之士，连唐太宗、宋高祖是哪朝皇帝，司马迁、范仲淹是何许人也都不知道，实为国朝科举取士一大锢蔽，更是我泱泱中华文明教化的一大悲哀！说其败坏了读书种子也不为过分。如今江南初定，百废待兴，外患内忧，无时不有，朝廷正值用人之际，当广开士人学子报国之门。朕以为，在明经取士之外，还应增开诸般时务科，如农经、医理、算学、格致、经济等科，不拘一格，广纳贤才，使我大明有为之英才俊杰都能效命社稷，致力中兴。”

    皇上一番长篇大论，听得四大阁员心里如十五个水桶打水――七上八下：乍一听皇上论及明经取士的弊端，他们都以为皇上要对明经取士的科举制度动刀子，一颗心立刻吊了起来；直至皇上又说要“广开士人学子报国之门”，才都松了一口气。可是，皇上下面的话却不亚于一声惊雷，将他们震得目瞪口呆，更在他们心里掀起了千层巨浪：国朝以农耕为本，诗礼门第也讲究耕读传家，国朝如今大兴农务，增开农经科倒在情理之中；至于医理科，就更无问题了，医通易，易在五经之中，许多士人学子都信奉“不为良相，便为良医”的古训，有阅读医书钻研医理的习惯，增开医理科，确是为士人学子又开辟了一条晋身之阶。可是，算学科、格致科和经济科都是闻所未闻之事，皇上

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