李时珍听到皇上这么说，知道皇上有心宽恕海瑞，不顾礼仪地插话道：“皇上圣明，海瑞曾给微臣来信，言说当日实是因为替铜政司所属矿工争取饭食补贴，与南京户部有司官员磨了三天的嘴皮子也谈不下来，心里十分焦虑，见到女儿从男仆手中接饼就发了无明之火。可是，他的女儿虽只有六岁，性格却十分倔强，全家人怎么劝都不听，以致七日之后活活饿毙。他自己事后也懊悔无比更痛心莫名，还为之大病了一场……”

    这些始末，南直隶锦衣卫都给皇上做了详细的呈报，这也是朱厚为何最终决定宽恕海瑞的一大原因，就慨叹道：“真是有其父必有其女啊！发生这样的千古憾事，真真让朕也为之心痛不已。不过，朕姑且念他尚有悔过之心，人也还年轻，就给他一个改过自新的机会。但是，你要替朕带句话给他――朕能饶得了他一次，却饶不了他再次；能保得了他一时，却保不了他一世！与其日后被朕或后世皇帝杀了，不如朕眼下就将他罢官撤职，永不叙用，或许还能让他既得一善终，又能保全声誉。让他自己掂量着办，如若不能做到，就趁早给朕上呈奏疏辞官滚蛋！天下人都知道，他海瑞是朕一手栽培、不次提拔的人；千秋万代史书中，他海瑞还会是朕一手栽培、不次提拔的人，他若是落得声名狼藉的下场，朕丢不起那个人！”

    皇上赦免海瑞了！李时珍不胜欣喜之至，连忙站了起来，说：“微臣代海瑞叩谢浩荡天恩！”

    “先不忙着谢，朕让你去，也不只是让你去替朕骂他。他的问题也得给他解决。”朱厚叹了口气说：“诚如你刚才所言，海瑞的病根还是出在没有子嗣上。他海门三代单传，承续香火的责任确实重大。可他至今还是孤身一人宦游于外，夫妻一年到头也不见得能团聚一次，如何能有子嗣？你是他的知交，又是我大明的神医，劝他在任所纳个妾，想办法给他求个子嗣。”

    皇上以九五之尊，关心一个臣下的家室子嗣问题，固然是人臣难得的荣幸，高拱也不禁为之感动，但听皇上说到这里，身为天子近臣的他忙插话进来，说：“请皇上恕微臣多言之罪，依我大明律法，现任官不得在任所娶妻纳妾……”

    朱厚没有想到大明朝竟然还有这条规定，其用意顾名思义，大概跟后世的亲属回避制度一样，也算是预防官员腐败的一条措施。但他却不承认自己不知道，反而强词夺理道：“你高肃卿怎么也成了海瑞那样迂阔不思变通之道的人了？朕当然知道这条规矩。可是，海瑞虽说在贵州铜仁开府建衙，但他应该算是户部的官员，不是地方官，在那里纳个妾又有何不可？若死抠这个规矩，京官只怕在我大明朝都不能娶妻纳妾了，严世蕃上个月才纳了第六房小妻，怎么没有见人说三道四？”

    高拱兼任吏部文选司郎中，主管大明官员升迁，怎能不知道海瑞不算是地方官？听皇上这么说，就明白皇上没有明白自己的意思，就苦笑道：“回皇上，严大人是严大人，海瑞是海瑞，他如今正在风口浪尖之上，这个时候纳妾，只怕又会招致官场士林的物议……”

    朱厚想想觉得高拱的担忧不无道理，便说：“朝野上下、官场士林那么多双眼睛都在盯着他，简直动辄得咎，在这个时候纳妾确实有些不妥，旁人的唾沫星子也能淹死他。那么，肃卿，你说该怎么解决这个问题？”

    高拱心中苦笑不已：为皇上着想说出看法，却引火烧身，皇上竟要自己出个主意！皇上和御前办公厅的协办、吏部文选司郎中商议给一个四品官员纳妾续香火，也算是国朝一大奇闻了！不过，为君分忧是臣子的责任，他不得不沉吟着说：“微臣以为，可否请李先生劝海瑞收个丫鬟在房中伺候？等有了子嗣之后，再给她名分，如此既能避人耳目，亦能为海门留下香火。”

    朱厚来自二十一世纪，十分讨厌封建社会什么“纳妾”、“收通房

『加入书签，方便阅读』