，便是人与人之间的道理了。他觉得他愈在穷困中，患难中，生活愈切实，那时心情可喜。一旦境况好些，可以拿钱上街买东西，虽然还不是富，确不是穷，因为他手里确是有钱了，有点像赌徒，以用完了为能事，于是买了许多东西了。手上拿了东西心里确是非常之贫穷的，人生在世不觉得生老病死苦，有何意义呢？这不完全是以人生为可留恋吗？不正是贪着吗？要说为得待客人，那要如英国的一位牧师的话，要贫而无告者，夜里无处投宿，你便应该好好招待他，做他的栖身之所，令他知道世上有同情心，但不是款待他的意思了。于是湛晓玮这样叹息，一个人对于俗务不可以太经手了，经手便有染着，便不免贪。孔子曰，“吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也！”话确是说得有意思，使得湛晓玮感激欲位，自己生平总是忙于鄙事，确是因为贱，战前在北平当教员的时候也总是自己上街买菜，替太太做老妈子。君子确是不必做这些事，并不是故意把这些事让给别人做，这些事自然不落到君子头上了。释迦牟尼做皇太子就没有这些事做。佛教所说的“福报”是很有意义的。湛晓玮命定要做这些小人之事，远不如释迦牟尼一出家便出家的。（附注，出家是为得懂道理，并不是贪得一个东西；不出家也是懂道理，而最难离开贪的习惯。）这还是民国己卯腊月二十九日大早的话，那时天正下着大雪，湛晓玮从上桥铺提了买来的鱼，归途中这样发生感慨了。我们还不妨把他在土桥铺买东西的情形追记下来，因为湛晓玮一生也只此一度，以前买过白糖，这回又在土桥铺“办年”了。黄梅县年尾上街买东西谓之“办年”。湛晓玮于腊月二十八日从县城回龙锡桥，经过土桥铺时，看见土桥铺街上摆了许多大鱼卖，回来告诉太太道：“土桥铺街上同太平时县城里一样，有许多卖鱼的，有许多大鱼。”

    “有白鱼么？”

    “有。”

    湛晓玮说着便活现着许多白鱼，这些鱼虽然不在水里，湛晓玮一向作小说的丰富的想象便是水了。

    “正月里我们应该请这里几位本家吃饭，他们都是晚辈，特意请他们来他们恐不肯来，他们一定来拜年，我们先把菜预备着，他们来拜年就留他们吃饭。乡下有什么吃的？土桥铺有鱼卖，最好，就是鱼肉两样，鱼又买两样，买大白鱼做一大钵鱼圆，鲤鱼总一定是有的，买大鲤鱼煮一个全鱼装一钵，另外一钵肉，一钵狮子头，共四个菜。”

    龙锡桥有一家卖肉的，肉已经于腊月二十六日买回来了，合了“二十六，买年肉”的谚，故湛晓玮太太只考虑着买鱼的事。连忙又道：“明天要还是下雪，你怎么去呢？”

    说着望着外面的大雪，人情的温暖与恩爱何以“自然”完全不能同意呢？而湛晓玮明天一定要去办年的，因为办年就只有明天一天了，后天三十日照例街上没有卖东西的了。就不说请客要办莱的话，家里两个小孩子，好容易盼到今年平安在乡下过年，能不买点东西么？而湛晓玮今天刚从城里回来，走了三十五里的长途，明天又要冒雪到土桥铺去么？湛晓玮大约因为走得乏了，他的豪放性格果然暂时束之高阁，懒懒地答道：“明天再说罢，——明天也许晴了。”

    在晚上睡觉的时候，湛晓玮太太还说了这句不完全的话：“现在盐贵，很少有人做豆腐乳，……”

    湛晓玮知道太太是要做豆腐乳。太平时，盐贱，乡下人过年都是做豆腐乳的，故谚云：“二十五，打豆腐。”二十五，即腊月二十五日。今年腊月二十五做了豆腐乳，可以供明年一年的甚至多年的不时之需。湛晓玮太太想做豆腐乳，而话不便出口，不便出口之故有二，一是盐贵，从前做豆腐乳是俭，现在则是奢；二，假使明日大雪呢，要做豆腐乳岂不等于吩咐湛晓玮冒着雪出门么？然而湛晓玮心知其意，湛晓玮之为人心知其意便放心不下，他便非体贴

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