。湛晓玮也确是不念旧恶。他向他问黄豆的价钱，比平时当然要高好些，因为黄豆是孔垅的土产，孔垅是敌区，运输不易。但还不是一个压迫性的价目，因为湛晓玮不久便忘记了。若盐涨到五角一斤，则湛晓玮感得压迫，故记得清清楚楚了。湛晓玮买了五斤盐，也在此家店里买的。你买五斤盐，显得你很阔气，你买五升黄豆又显得你不阔气了，那么你家只做半案豆腐。湛晓玮看得出商人面上的表情了。湛晓玮自己解释道：“我家人口少，有半窠豆腐就够了。”

    湛晓玮这一解释时，自己觉得自己很可笑，自己在商人面前不能够“人不知而不愠”了，怕人家说他家贫了。

    “先生从前在北京住得很久，现在到乡下来，委屈委屈。”

    湛晓玮心想，他到土桥铺一共不知有几回，大约有五六回，第一回买白糖，最后一回是昨天从城里转头，再加之进城去那天的经过，已是明明白白三回了，中间有两三次来探听敌人打游击的消息，从什么时候起这位掌柜的已经注意莫须有先生呢？说起湛晓玮，本来乡人没有不知道的，未见其人罢了，其人在门前经过，有识者俟其人经过之后便街谈巷议了。商人印象最深，这位掌柜的更有一块银洋的印象，他还记得是一块“相洋”，即“袁世凯”，他贪了湛晓玮的便宜收进来了。“袁世凯”在这个商家里，据说可以汗牛充栋了，而他收的湛晓玮的一块，因湛晓玮之故，单独地留一个印象了。他今天对于湛晓玮改变态度，简直有点故意解释前嫌。而湛晓玮看不出他说话的诚意，微微一笑置之。赶快数钱，付他五斤盐五升黄豆的价值，以为赶快走出他的门槛了。而其时来了一位和尚买东西，和尚买蜡烛。湛晓玮偷地看了一眼。蜡烛不是拿给莫须有先生看，而湛晓玮喜欢看这个东西，故湛晓玮之看是偷偷地看了一眼。然而湛晓玮自以为非礼勿视。他看了这蜡烛一眼，他是怎样的爱故乡，爱国，爱历史，而且爱儿童生活呵！因为他喜欢中国的蜡烛，他喜欢除夕之夜高高地点起蜡烛，几时把他小小的心灵引得非常之高，真是陶渊明说的，“即事如已高，何必升华嵩！”现在一切只待鸡鸣了，而鸡鸣就是红日了，今夜是一张漆黑的纸，画得人通宵不寐灯烛辉煌了。这和尚是五祖寺的和尚，他买的是一斤重的一枝，买了十枝。湛晓玮不问价目，他把一斤重的一枝买一枝。这一斤重一枝的红蜡拿在手上可以书以伟大二字，一夜的时间无论如何燃烧不完，湛晓玮小时家中所燃的是十二两一枝的罢了。湛晓玮要给他家两个小孩以自己之为小孩之喜悦，他无意中买得这一枝蜡烛了。他感激这铺家不尽。他索性把他所带来的钱都在这铺家用完好了，他叫他把黄豆与盐的账目划开，因为已经给了钱，另外再算账，看一起买了多少东西，要付多少钱了。买的是瓜子，糕点，木耳，黄花，香蕈之类。瓜子一项是湛晓玮太太吩咐买的。惟香蕈一项最贵，因为是江西福建来的，战时交通阻滞。而付了香蕈价值之后湛晓玮忽然记得他忘了一件大事，即是还要买鱼！而钱已不够用了。于是又把香蕈退了不买。湛晓玮说这话时面红耳赤：“我还要买鱼，钱不够，香蕈不买可以罢？”

    “可以，可以。”

    其人动作敏捷，态度从容，把湛晓玮买去的香蕈又收回来，又打了一下算盘，退钱给湛晓玮了。湛晓玮这时感得没有钱便不能若无事然了，有时不能不在一个商人面前望洋向若而叹了，你看他是多么的不暇计较若无事然呢？而且他连忙替你解决困难，因为有一卖柴的卖了柴走进他家买盐，他向卖柴的说道：“你替这位先生把东西带去，——湛晓玮，他同你走一条路，他替你把东西带去。”

    “我还要买鱼。”

    湛晓玮连忙说。

    “我没有工夫。”

    卖柴的连忙说。

    “不耽误你，你先走，你只带这个篮子，另

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