同治三年五月初八日，朝廷给曾氏下达上谕：≈一t;李鸿章所部兵勇攻城夺隘，所向有功，炮队尤为得力。现在金陵功在垂成，发捻蓄意东趋，迟恐掣动全局，李鸿章岂能坐视!着即迅调劲旅数千及得力炮队前赴金陵，会合曾国荃围师相机进取，速奏肤功。≈一t;≈一t;曾国藩身为统帅，全局在胸，尤当督同李鸿章c曾国荃c彭玉麟和衷共济，速竟全功，扫穴擒渠，同膺懋赏，总以大局为重，不可稍存畛域之见。≈一t;但曾国荃却不愿意李鸿章前来分功。赵烈文《能静居日记》同治三年六月十五日日记：≈一t;见李少荃宫保来咨，已派到刘士奇c潘鼎勋c刘铭传c周盛波等二十余营来助攻，十六拔营，中丞在龙脖子行营，接此咨传示众将曰：≈039;他人至矣，艰苦二年以与人耶≈039;众皆曰愿尽死力。≈一t;从这段日记中可见曾国荃及吉字营将领的态度。曾氏一面向朝廷表示同意李鸿章来援，一面劝说老九也同意，并做好了自己亲去金陵前线督师的准备。同治三年五月十七日，曾氏给老九的信上说：≈一t;余于六月间亦必往，兄弟畅叙。后时少荃若到，余即在彼，不遽回皖；如少荃不到，余即坐轮船速归。≈一t;鉴于老九和吉字营将领的态度，李鸿章最终未赴金陵会战。

    要攻城非要先拿下地堡城不可，但地堡城偏偏就拿不下。太平军全力以赴保卫它，每天从太平门里将炮子火药源源不断地运进堡内，选最强干的年轻战士替补伤亡。城里勒紧裤带，把最宝贵的能吃的东西送给守堡的人。就这样，虽然天堡城丢掉四个多月了，地堡城却依然还在太平军手里。曾国荃成天暴跳如雷，常常无缘无故地诛杀统兵将领，弄得吉字大营人人提心吊胆。正在这时，朝廷又下达命令，派李鸿章率军会攻金陵。上谕到达安庆，曾国藩为之苦恼。叫李鸿章去吧，利用戈登的洋枪队，金陵或许可速克，但吉字大营辛苦得来的战果，让别人来摘取，不要说心高气傲c争强好胜的弟弟不甘心，就是他自己也不甘心。不叫李鸿章去吧，金陵拖到哪一天才破呢？火药粮饷都不可久支，万一再出点什么意外事故，功亏一篑，岂不惹天下耻笑？考虑来考虑去，他决定从大局出发，还是要李鸿章速带洋枪队援助为好。并同时决定，一旦李鸿章出兵，他也从安庆启程，坐镇金陵城外。这样，攻城之功，他作为战场总指挥，自然列第一；若李鸿章不去，他也就呆在安庆，他不能去抢弟弟的功。

    苏州城里，李鸿章接到谕旨后也犯难。对于那个曾老九，他是深知的：本事不大，却眼空无物，自以为是天下数一数二的英雄。他知道自己一去必然马到成功，但从此也就与曾老九结下了深仇，还会令恩师心中不快。不去，又违背圣命。李鸿章想来想去，想到一个极好的借口：盛暑天不宜多用火炮。他便以此复奏，并分别致函安庆c金陵。

    ≈一t;别人要来抢功了，你们答应吗？≈一t;在吉字大营高级将领会议上，曾国荃出示上谕后厉声问大家。

    ≈一t;世上有这样便宜的事吗？老子们在这里打了三年，脑壳吊在裤带上，他们倒来得现成的。李老二他敢来，看我不打断他的狗腿！≈一t;李臣典跳起来大叫大嚷。

    ≈一t;金陵是吉字大营包的，早破迟破，都是我们自己的事，谁也别想过问。≈一t;彭毓橘在喊。

    ≈一t;什么洋枪队，休想在爷爷面前耀武扬威！≈一t;刘连捷在骂。

    看到手下将领们如此齐心，曾国荃大为欢喜，他宣布：≈一t;明天各营推荐三十人，我要从中挑选一千人出来组成敢死队，三日之内务必拿下地堡城。各位回去告诉他们，待金陵打下后，敢死队每人赏银五百两，战死者抚恤银一千

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