”参加了国民政府第二次北伐，在北伐中歼灭奉军第11军主力1万余人。奉军其中投降的部队被改编为第4军第21师，师长富双英（原奉军第11军副军长）。6月15日黄琪翔接任军长。缪培南接任副军长兼12师师长。李汉魂接任25师师长。“铁4军”此时发展到超过5个师，4.2万余人。

    1927年蒋粤矛盾公开化，同年7月第4军东征讨伐蒋介石，但被蒋介石的中央军以及湘军（唐生智第8军）联合击败，第4军第21师几乎被全歼，该师余部被唐生智第8军收编，但第4军其余各部均战胜了中央军和湘军，蒋湘联军凭借人数上的优势渐渐占了上风，第4军在到达九江后撤回广东，此役铁4军伤亡9000余人，中央军和湘军则付出了更为严重的伤亡（一共付出了2万人的伤亡代价）。

    张发奎、黄琪翔既不满蒋介石，又强烈反对把汪精卫挤走的桂系。他们想为汪精卫打出一块根据地，让汪有实现抱负的基础。他们跟随叶挺的南昌起义军等回粤，攻叶不积极，回到广东却私请汪精卫赴粤，并改组广东政府，与李济深争权。在以解决党内矛盾纠纷的借口下，张发奎、汪精卫等用计把李济深骗出了广东，让李济深到上海参加国民党二届四中全会，他们则在广东全面夺权，并提出了打倒桂系军阀、打倒特委会（桂系把持）、打倒西山会议派（桂系的政治搭档）等口号，并改造广东军政。

    回到广东后，第4军进行了整训，补充新兵员，换装备，战斗力得到了加强，这个时候该军序列为：军长黄琪翔，副军长缪培南，参谋长叶剑英。下辖12师，师长缪培南兼任。25师，师长李汉魂。26师（原属第11军，8月调隶第4军），师长许志锐。教导2师（8月新编），师长为抗战时期著名的薛岳。教导4师（8月新编），师长黄慕松。“铁4军”全军高达5.12万人，是中国大地上编制最大的一个军。另外原留广东的11师和13师独立出第4军，这2个师被改编为新编第4军（注：这与抗战时期的共产党新4军不一样），军长李济深，这个新编第4军也有2万之众，也就是说在广东出现了两个“4军”，也就是说出现了参加北伐的“铁4军”（黄琪翔）和留守广东的“新4军”（李济深）两个派系。桂系及半个桂系的李济深，将张发奎等视为叛徒，将4军视为叛军，下令围剿。张发奎于1927年11月17日兴兵将黄绍的桂军驱逐出广东，李济琛所部新编第2、4师被张收编。

    这个时候，“铁4军”内部再次出现了分裂。1927年12月11日，“铁4军”参谋长叶剑英、叶挺率4军教导团及军部警卫团举行广州起义。起义后，张发奎、黄琪翔受国民党内外之责难辞职。军长由缪培南接任，薛岳接任副军长，吴奇伟接任12师师长。教导2师改番号教导1师，邓龙光接任师长。教导4师改番号教导2师，黄镇球接任师长。全军实力没有因为广州起义而损失，反而因为继续扩编而兵力参加，“铁4军”此时兵力已经发展到5.5万余人，人数成为中国大地上军一级单位的“巨无霸”。

    但是极盛下来的就是衰落。在中国大地上，除了“铁4军”外，还有另一支与其并列的精锐部队，那就是“铁4军”昔日的战友――广西的“钢7军”。此时，粤军李济深部“新4军”与缪培南部“铁4军”的矛盾也开始激化，但是李济深深知自己的部队绝对不是“铁4军”的对手，要想打败“铁4军”，就必须得到“钢7军”的帮助。

    1928年1月，李济深和桂系李宗仁达成合作协议，桂军“钢7军”3个师和李济深部第13师（师长徐景唐，该师为李济深的嫡系，李济深本人为广西人，第13师主要也是以李的家乡广西梧州士兵为主，所以历史学家也有把该师称为桂军，师长徐景唐本身也倾向桂系，第13师全师9000余人，桂军“钢

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