长徐庭瑶升任第17军的军长，独立旅因功扩编为第25师，关麟征升任师长。

    说起来这25师和17军，原来都是西北军第26路军孙连仲部的番号，西北军这个25师于1931年12月参加宁都起义投向红军。而重组后的第26路军于1932年夏在江西乐安、宜黄再次遭中央红军重创，25师和17军的番号因此被取消。1933年1月，由于中央军徐庭瑶部第4师在鄂豫皖与红军作战“表现出色”，该师旅团数目和兵员又较多（足有4个旅，其他许多师只有2个旅），于是由第4师独立旅及补充1、2团编成新的25师。原第4师独立旅的旅长关麟征出任师长，原4师24团的团长杜聿明出任副师长兼73旅旅长。73旅的2个团为原第4师补充第1、2团，而关的基本部队独立旅则编为75旅，旅长张耀明。

    杜聿明是陕西米脂人，张耀明是陕西临潼人，与关麟征均为陕西老乡，且同为黄埔一期同学，这样25师就不折不扣地成为“秦军”（其实国民党军中陕西籍名将甚多，历史上有令解放军中原、华东解放军吃了许多苦头的“金门王”胡琏、“御林军统领”整编74师的张灵甫，以及在东北令林彪颇为头痛的52军的“光头”军长刘玉章等）。

    叶挺根据蒋先云提供的资料，早就看清了25师和关麟征等人的“历史轨迹”。历史上25师扩编为52军，在抗日战争中大放异彩，其中于台儿庄大战中重创日军第5师团。日军第5师团的师团长坂垣征四郎战后说：“关麟征的1个军应视为普通支那军10个军”。此战后关麟征被誉为“关铁拳”，美国报刊称他为“中国的巴顿”。蒋介石曾在武汉珞珈山军官团训话时说：“中国军队都像52军那样战斗力强，打败日本军队是不成问题的。”关麟征却不赞成蒋委员长的“攘外必先安内”的政策，曾私下说：“委员长还是坚持‘攘外必先安内’政策，意思是要先消灭共产党，那是没有办法的，因为共产党有民众基础，有国际关系，是消灭不了的。”

    在关麟征的率领下，52军在抗日战争中屡建殊功，又成为首批接受全美械装备的部队，被称为国军“第六大主力”。80年代香港歌星张明敏曾演唱过一首《爸爸的草鞋》，说的就是52军的故事。

    歌词：

    （独白）爸爸有双草鞋，搁在鞋柜台上，他常默默盯着它望。仿佛注视着茫茫大海的一艘船，忽然一颗泪滴到鞋上。映出这段往事，好长，好长。

    草鞋是船，爸爸是帆。

    奶奶的叮咛载满仓。

    满怀少年时期的梦想，

    充满希望的启航、启航！

    船儿行到黄河岸，

    厚厚的黄土堆上船。

    夜来停泊青纱帐，

    天明遥望山海关！

    (1933年日寇侵犯长城各关口，中央军第2师、第25师从洛阳、徐州渡黄河北上，编成第17军，即52军前身，在长城抗战中英勇抵抗，立下了功劳)

    草鞋是船，爸爸是帆。

    奶奶的叮咛装满仓。

    一股离乡的惆怅噎满腔，

    蓦然回首又将启航、启航！

    一路跋涉到江南，

    洞庭风景无暇看。

    峨嵋山下好荒凉，

    不堪回首泪暗弹！

    （在艰苦的八年抗战中，52军转战南北，英勇守土，参加了长沙会战等一系列大战，在草鞋岭等地与日军浴血拼杀，是国军中的一支精锐主力。1940年法英战败后，滇缅公路被切断，西南门户大开，52军移驻西南，担任国境守备4年之久。1944年作为远征军强渡怒江，进入缅甸追击倭寇，并与驻印军会师）

    草鞋是船，爸爸是帆，

    故国的叮咛不敢

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