武毅新军第一混成旅从杨柳青出发，经两日的行军到达天津东北部的芦台（武毅军大营所在地）后，以直属骑兵营、工程营随军指挥部为第一梯次，炮兵团为二、三梯次，步兵团和其他配属部队为后续梯次，分别乘车开赴山海关外。

    “哐哐”作响的闷罐车厢里又闷又热，前火力连现总统官卫队的官兵们宁愿脱下崭新的、心爱的、舍不得脱下的军服躲在角落里，也尽量地不靠近小得不能再小的窗口，这样就不会阻挡住从窗口吹进车厢的“凉风”。因为，车厢正中的地板上铺开了地图，他们的总统官、参谋官和一众参谋、随营学堂的学员们，正凑在那里商议大计。

    “……牛河在北票汇入大凌河、北河在义州汇入，大凌河受医巫山阻挡，转而沿山西麓向南，下游河口处乃是低洼沼泽地带，不便通行。目前我军和俄军都在积极进军，等我赶到锦州时，敌肯定已经跨过辽河。因此，本参谋官认为，依托大凌河天险构筑防线，保障凌海、锦州尚有可为。”

    “我军只有五千兵马，就不能搞消极防御那一套！”李焘毫不客气地批评了叶长生一句，在他眼里，二哥担任参谋长还有些悬乎，最好的参谋长似乎还是自己。“处处防御、处处被动、处处兵力单薄。这样去打，咱们顶不了两天就得垮下来！凌海自古为兵家必争之地，明末时祖大寿筑大凌河城于此，后被……这个、太宗皇帝夷平，至今没有城垣作为依托。大凌河地下游多为松软的黑土，地势平坦、河流流速缓慢，俄军可以在任何一点上架设浮桥突破大凌河天险！凌海不保，锦州就失去屏障。想守都守不住！锦州――山海关铁路正在修筑，中间只有塔山――李家窝铺和沙后所――兴城不足五十里的两段不能通车，把这条铁路稍加整顿，未通车路段两端设置兵站，可以作为我军固守辽西的主要补给线。因此锦州必保！凌海必守！”

    叶长生频频点头，心中并没有丝毫的不悦。对他这个日本陆士的预科生来说，象李焘这种级别人从军事地形和后勤保障的角度来制定作战方略，几乎每句话都值得思量、值得学习。他知道李焘的意图，那就是驻军辽西、经营辽西，累积实力、伺机恢复东北！

    “大家可以从战术角度来考虑解开这道难题。兵力不足、地形不利。全面防御难以奏效，咱们就来个主动出击，在大凌河东建设一个坚固据点！敌不攻我据点，我出精锐袭扰之，令其无法展开渡河；敌集中兵力攻我据点，我就以河西火炮轰击之！只要老毛子来攻，咱们就有机会寻机分割、各个歼灭！你们看。大批俄军限于宽城子以北。对付各地民众地反抗，他们能够利用的据点其实不多，在辽南，他们兵力比较单薄，必须集中使用才能奏效，那么后勤保障的问题就必须要加以考虑。因此，老毛子要攻凌海河东据点，就只能从安屯、盘山、三岔子方向出兵。哼哼。除非老毛子指挥官修炼成了人精。能够协调三路人马的行动。使之同时到达河东据点，否则。他就是给老子送礼！”

    李焘冷笑着用手指戳了戳地图上安屯、盘山、三岔子等地，转头道：“子玉，给我查查三地到凌海河东的距离、道路条件，山东军官团前日有报告发回的。”

    “是！”随营学堂学员吴佩孚立即转身翻查电报抄稿。

    李焘没有等吴佩孚翻查的结果，而是拿起一个三角板往地图上一扔，沉声道：“兵种不同、部队的士气不同、指挥官的决心不同、道路条件不同、沿途民情不同、携带重装备的数量不同、后勤供给力度不同，都将造成俄军向我河东据点地行军速度不同。现在，假设俄军从安屯、盘山、三岔子同时出兵进攻我河东据点，各位，你们准备如何应战、确保河东据点不失？”

    参谋和学员们立即嗡嗡地议论开来。

    李焘走到车厢的窗口处，拉开汗湿的衣领，任由车外的凉风吹拂着自己

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