长荣土灰着一张脸，向老族长施礼告别，这一别即是永别。写到这里，谈歌落泪，若是永远不能回到故乡，人生便是不能回到。梁长荣当时的酸楚心境，我们现在已经很难体会。梁长荣长叹一声：“请族长赐长荣一个姓氏吧。”

    老族长想了想，叹道：“如此最好，长荣啊，你一家就改姓肖吧。”说吧，就转身离去了。肖？老族长为什么要为梁长荣一家改这个姓？梁长荣很有些不明就里，却也不好再问。只有点头称是。

    为了这个情节，谈歌废寝忘食地查过许多资料，“肖”姓在汉代就已经基本绝迹。半个世纪前，《第一批异体字整理表》与《汉字简化方案》颁布，很多人认为“萧”是“肖”的异体字，或认为“肖”是“萧”的简化字。一些部门在为“萧”姓者办理身份户口档案等登记时，也常将“萧”写作“肖”。萧姓是当今中国姓氏排行榜第三十位大姓。人口众多，约占全国汉族人口的百分之零点六。谈歌也有姓肖的朋友。比如天津作家肖克凡。可是这些资料还是没能解释，为什么九十二年前，梁氏族长给梁长荣兄弟改姓“肖”呢？查字典，“肖”还有相似一解。如惟妙惟肖。但老族长肯定没有这个寓意。谈歌请教过学识渊博的石桥，石先生一席话，竟让谈歌茅塞顿开。石桥先生说，“肖”即“消”之谐音。梁氏族长为之改姓“肖”，其寓意，或许就是让梁长荣一家，从官府的视野中彻底“消失”的意思吧。石桥先生讲得入情入理。或许如此？

    由此，梁长荣变成了肖长荣。唉，真是令人感慨的事儿啊！在中国几千年男人当家的父系社会里，“大丈夫坐不更名，立不改姓”这一句俗话，充分表述的是男人立身立世的基本底线。更是男人不可背祖忘宗的最基本上线。我们如果由此穿越时空去猜想一下，便能够切实体会出梁长荣心中，因改姓隐名而丧失了底线与上线之后，而引发的巨大精神尴尬与心灵痛苦。而这尴尬与痛苦，也一定会纠缠他的一生。

    肖长荣就带着全家上了雄县的鸡鸣山。鸡鸣山接壤燕山南麓山脉，是雄县境内唯一的山地丘陵。山势艰险，杂草灌木丛生。谈歌多年前曾在地质队工作，去过一趟，进山百余里，再往深处走，还有原始树林，想必现在已经被砍伐了。康熙年间，这里曾经开出一条山道，连接通州等地。于是，总有客商贩子从山中穿过。到了咸丰年间，不知何故，似乎一夜之间，鸡鸣山中的豺狼虎豹多了起来，袭击了几次，几个行路客商横死在山上，尸骨无存。人们唬得胆寒。渐渐便稀少了人迹。山道也就荒芜了。落草的土匪，也不愿招惹那些生猛的大虫，自然也不愿意在此山扎寨。鸡鸣山只有一绺小匪，区区十几个人，不成气候。除此，只有几家零星猎户，分散居住。

    鸡鸣山的匪首，名叫张连甲，他是高阳县一个屡试不第的白衣秀才（颇似《水浒传》中的白衣秀士王伦？）。张连甲当年科举失意，常常与乡里几个同样不第的秀才吃酒消愁，那一次，竟发生了口角，几个人争执起来，竟出手相搏。无论多么理智，喝多了酒，大多便是没有了准星儿。张连甲失手打死了一个，酒醒过来，便心怯了，怕吃官司，便上山落草了。屈指数来，已经二十多年了。张连甲知道肖长荣举家落草，人多势众，自己肯定不是敌手，便主动给肖长荣腾让出寨主的位置（写到这里，谈歌很是佩服张连甲，此人果然识时务啊，不似《水浒》上的王伦，终因心地狭窄，不肯容纳晁盖一干亡命之徒，以至于身首异处了）。肖长荣虚情假意地推让了一番，便就坡上驴，当了寨主。二弟肖长乐当了二寨主，三弟肖长虹当了三寨主。张连甲当了四寨主（用当代的话语表达，张连甲总算保住了一个“常委”的位置。也算是肖长荣给了面子）。

    按照《保定匪患的形成》（石桥著）一书的表述：肖长荣在鸡鸣山的威信很高，他性情宽厚，知书达礼，对人和蔼。

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