别看蒋吕氏咋咋呼呼，又哭又闹的，但这个家，还是蒋老爷说了算！

    扔下分家的那句话，蒋老爷转身就回了自己住的正房，把一众小辈晾在那儿大眼瞪小眼。

    就是蒋吕氏，也忘了呼天抢地，感叹自己命苦。

    到后来蒋吕氏把脸一抹，气呼呼站起身来，蹬蹬蹬就出了堂屋。

    凤来象个旁观者似的看着这一切，反正也没她说话的地方。

    眼看着蒋老爷走了，蒋吕氏也鼻不是鼻，眼不是眼地走了；二叔头一低，闷声不响地闪人，个儿女都跟在他后头。

    叔脸上虽然板得铁紧，可他眼睛里闪烁的喜色，却是瞒不过凤来的。

    他一拽自己的儿多宝，拼命压抑着兴奋，回房了。

    若不是天早都黑了，他简直要忍不住跑到胡家村去，把这个好消息提早说给胡氏听。

    他心里安慰自己：好歹忍耐到明日吧！

    最后林氏轻轻叹了口气，招呼自家的孩：“这几日累得狠了，早些歇息吧！”

    蒋吕氏回到自己屋里，见蒋老爷斜坐凳上，口叼旱烟，眯眼睨视，面上一些儿表情也没有，不由得气冲头顶地说：“你是老糊涂了呀？就由得那几个白眼儿狼瞎折腾！”

    蒋吕氏不糊涂，她晓得，老与他老婆是一条心；老二呢，为上次张氏上吊的事，至今心里还是不痛快呢！至于老大，肯定也打着自个儿的小算盘。

    蒋老爷呼出一口烟，慢腾腾地说：“千里搭凉棚，天下没有那不散的宴席！既是都想单过，你拼命拢在身边，短得了吵闹打斗？不都说远香近臭么？我看分了好！不要到时候弄得爹娘不是爹娘，兄弟不是兄弟，个个乌眼儿鸡似的。”

    蒋吕氏往床铺上一坐，半晌作不得声，末了用有气无力的声音说：“养孩有啥用啊？成家了就光想着自个儿那个小家啦！”

    蒋老爷扭过头来看了她一眼道：“你是忘了你自个儿的德性吧？想当初，没少撺掇我和兄弟分家另过。”

    这一下，彻底把蒋吕氏的嘴给堵上了。

    她闹分家那会儿，蒋老爷只有一个寡母。

    林氏和蒋大拴虽是躺下了，两个人都睡不着，就在黑暗里静静地睁着眼睛看屋顶。

    还是蒋大拴先伸出一条胳膊，林氏顺势就把头给枕了上来，两人不约而同舒了一口气。

    “孩他爹，我心里觉着空落落的。”林氏说。

    “没啥，日还不是照旧过。”蒋大拴安慰她。

    林氏嗯了一声，往蒋大拴这边靠了靠。只要有这个男人在身边，她心里就说不出的塌实。

    张氏和蒋二牛亦是相顾无言。

    半晌张氏才说：“二牛，是我拖累了你。我只恨我自己，怎么就没死呢？”说着说着，就泪水涟涟的。

    二牛伸手摸了摸她的头发，放低了声音道：“又想啥呢你？有啥拖累不拖累的？反正我只晓得你是我老婆，你是我孩们的娘，我能不管你吗？”

    听着张氏鼻头悉悉的响，二牛又添了一句：“你放心，哪怕家里只剩下一碗粥，我也省下半碗给你喝。”

    二牛向来少言寡语，可他这番质朴的话，听在张氏耳朵里，却比什么花言巧语都要动听。

    福来也在那儿唉声叹气呢！

    凤来看不过，轻轻推了她一把说：“你愁有啥用啊？愁白了头发，当心嫁不出去啊！”

    福来白了她一眼。即使在黑暗中，也能看见她闪光的眼睛。

    “去，小坏蛋。这个时候还有心思打趣我！”福来不满地回答：“你就不愁啊？咱爹要是落了个残疾，家里就靠娘一个人，更要受累啦！还有啊，运来哪还有钱读书？怕是也要回来帮着爹娘干活哩！勤来连堂的门都没进过，明儿开了春，

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