“这些都是什么混账表章！你们给朕好好看看，国家大事就是这样的糊弄了事的吗？”金銮殿上，年轻的皇帝龙庭震怒。下面站着的文武百官都为这怒气所战栗，伴君如伴虎，不知又是谁要倒霉了。

    婉贞站在殿末，远远的看着龙案之上震怒的天子，心想，一定又要有事忙了。

    琼林宴之后，婉贞被授予从四品掌事隶属户部，其他进士大都是五品或六品，一半留在京内，另一半外放做官。梁振业则是从四品都尉隶属兵部，与婉贞一样，站在殿末。

    昨夜已经听到风声，户部呈上的赋税统计与兵部、工部等其他一些奏报出入很大，也就是说，国库空虚，各部的尚书之间互相指责，惹得龙颜大怒。

    “突厥近日颇不太平，战端随时将起。众卿这个样子让朕怎么能够放心。”皇帝俯视下面众多的文武官员，语气里带着不悦。

    “陛下，赋税之法是先帝十一年时定制的，多年以来未曾改变。而我天朝国事日盛，兵部、工部等支出日益增多，因此才会有入不敷出的情形出现。臣以为，户部应与其他各部商议，重新拟定赋税之法。”吏部尚书兼参政知事王忠敏出列启奏。

    “王大人所言甚是。”总算有人出来当和事老了，下面的大臣纷纷附和。

    阴沉着脸的皇帝，凛利的目光扫过大殿，应声附和的众臣立刻安静下来。“朕不希望让百姓的负担加重，听闻黄河两岸又有十几个地方遭了灾。这些地方，两年的赋税全免，户部即日拟旨。”

    户部尚书张蒙，忙出列答道：“臣遵旨。”

    皇帝看着满头白发的张蒙，心中摇了摇头。

    “从今日算起，为期三天，户部所有五品以上官员，每人都要给朕上一份折子，拟写新的赋税之法。听着，朕不要长篇大论、博古揽今的圣人文章，朕只要能够可行的好法子。”皇帝顿了顿，看这台下已经有些仓皇不安的群臣，“兵部也一样，五品以上的官员给朕上关于募兵、练兵的新法，或者如何应对突厥动态的也行。写得好的，有赏！”

    一语即毕，殿下众人立刻窃窃私语，更有人纷纷出列：“陛下，新法之事由各部的尚书侍郎商议即可，下面的官员各司其职，不应越职。”

    “陛下。”魏列夫沉声喝道，周围立刻静了下来，“臣以为，陛下此举虽然可以广开言路，但未免不合祖制，只怕有人以旁门左道之言，扰乱圣听。不如让各部内部会议，然后再呈与陛下。”

    王忠敏也出列：“魏大人所言有理，陛下可以双管齐下。”

    皇帝轻哼一声，似有不满。连前帝师都碰了软钉子，谁还敢进言。众人都缩了缩脖子。

    “户部尚书！三日之内，你能将赋税新法呈给朕看吗？”冷淡的语气带着威严，使这位年过花甲的老臣也不禁打个寒颤。

    三日？可也太短了吧？新法仓促订下，若有纰漏只怕又要惹来天威震怒。

    “这……老臣一定尽力。”不敢打妄语，张蒙用老迈的声音迟疑地说。

    “唉！”皇帝重重地叹了口气，似乎生怕下面的众臣听不到。

    婉贞想到这里，不禁莞尔一笑。

    “既然这样，三日后，户部会议的结果要呈上来，同时每名官员也要写奏折上来。兵部、工部也一样。就这样定了。众卿明白了吗？”

    众人齐声唱诺：“臣等遵旨。”

    ***

    下了朝，婉贞来到皇宫附近的户部衙门处理公务。婉贞要做的就是将各地上呈给户部的公文整理、记载好后分别交给长官尚书大人和副长官侍郎大人，并可以向上面给予一些建议。处理完这些，婉贞叫来侍者，将文书搬走、上交。

    婉贞拿出一本空白的折本，想起今天之上的情形，略加思索，提笔写道：

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