娘子，你能找到我，可是因为有它？”

    “是。”白素贞答的不情不愿。

    抱住白素贞，亲亲她的脸颊，许西元道：“娘子，因你来了，我才安心。”

    小二黑就在室内，以屏风相隔，准备浴桶，注入热水。

    未料想许西元这般大胆，白素贞嗔她一眼，却不舍得挣开她的抱怀。

    小二黑备好洗浴的水，见两人温存，赏心悦目，也不说什么，自行关门离去。还是许西元道：“娘子，可要与我鸳鸯戏水？”

    白素贞这才起身，替她取过换洗衣物，又为她宽了外衣后才下楼去。想到猴妖与黄鼠狼精的说辞，步伐沉重，小青在楼下候她，“姐姐，西元无事吧？”

    “无事。”白素贞闷声道。

    “总算今儿有惊无险，姐姐你也早些休息。”

    “一想到西元所遭受之事，皆是因我而起，总觉得惴惴难安。”

    小青搀扶白素贞去沐浴，白素贞道：“那两个孽畜的话你也听见了，西元此番遭难，皆是因我之过。许仙身亡在前，西元遭劫在后。小青，你说我听从观音菩萨所言报恩，是否做错了？”

    “姐姐，许仙之死皆因他胆小如鼠。西元之事，要怪就怪那两个妖精不知所谓，怪那王娘子因妒成恨，鬼迷心窍，与你有何关系。”小青心里想说报恩之事错得离谱，但报恩一事，受菩萨指引，已是铁板钉钉，孩子出生在即，无法转圜，她又何必说这话徒惹白素贞不快。

    “可是小青，道门怨我不思进取贪恋红尘，佛门盼我与西元共白首长相依，我虽不知为何，但西元的遭遇，却是因我而起。此番事情虽了，可那些有道高僧、上真道人悉数出动，我怕之后西元还会有别的事端。”

    “你来凡间报恩是受菩萨指引，待生产完毕，就随我一同回山修炼，西元终究是凡人，你一走，那些神神道道的料想也不会为难她。况且，西元不似许仙，无需你凡事打点。姐姐，莫非，你还在犹疑？”

    一个是亲生骨肉，一个是至爱亲人，叫她如何能斩钉截铁地说走就走，哪怕想到，她都觉得心如刀割。

    “姐姐，你累了。这些事情还是明儿再说。”

    白素贞道：“好。”

    两人说话的档口，许西元正把自己整个儿埋进水中，热水的包围给予她安全感，复苏她僵硬的肢体，她一点一滴地回忆胡龄长和黄袍郎的对话，若起先仍有怀疑，法海、空行和上真二子的出现倒是将这一切都坐实了。上真道人不满白素贞与她亲近，似对白素贞有着别样的期待。佛祖巴不得白素贞放弃修炼和她纠缠致死。

    毫无疑问，焦点确实是白素贞。白娘子方才那股子懊恼内疚的劲正是源自于此。

    白素贞到底是何身份，能让佛道二门都关注如斯，茶余饭后，经声佛号里仍不忘她的终身大事。

    许仙的死，她的到来，真的只是意外巧合？

    许西元觉得自己似乎陷入了一个无可捉摸的陷阱，旁人所设的棋局，而她只是间中一枚不起眼的棋子。这种感觉使人懊丧，尤其是这个局关乎世人所说的神与佛，无论哪一边都是她无力抗衡的对象。

    那么，东璜、吴九娘、吴七郎、程青檀又是怎样的存在，按照派系大概算是道门一边。他们出现在苏州，刻意与她结交，又是为何？取她的性命？

    不，东璜诚然可恶，但聚魂汤与大补汤是真。吴九娘和吴七郎没有歹意，程青檀又几次助她。

    所以他们算是第三方势力？

    洗完澡，许西元有些无力地躺倒在榻上，小二黑进进出出收拾东西，她听在耳里，一言不发。

    白素贞进屋时就见到如此颓然的西元，蜷缩在那里，半点没有在王宅里侃侃而谈意气风发的样子。她吹熄烛火，心疼地挨

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