的大殿之中，马灯淡黄的光芒，给大殿罩上一层光晕，使得人们眼前看到的一切都有些不真切了。

    皇宫之中用的马灯，所烧的燃料自然不是普通富贵人家一样的煤油，也不是一些奢侈人家用的酒精，而是最高级的带着淡淡香味的楠油。这种产自某种热带树木的植物油，带着一股清香的味道，点燃的效果，比起煤油还要好。

    这种植物油，是在流求派人前往琼崖勘矿时顺便发现的，当地人称之为“蚌壳树”，也有称为“曲脚楠”者。每棵大树年产油脂约是五十余斤，流求商船每次去琼崖，便会带上这些油回来，以供马灯使用。

    在流求，能使用这种灯油的，也只有学堂罢了，怕煤油油烟熏坏了学堂学生的眼睛，故此当他们夜修时，都是用的这种灯油。这还让方有财颇为不满，觉着这般赚钱的油，用在学堂上纯是浪费，为此他寻过最会算帐的孟希声算帐，可是孟希声也不支持他。

    皇子赵看了那马灯一眼，他神态平静，心却在怦怦直跳，他并不是个擅长掩饰自己的人，故此他虽然维持着面上的平静，眼神却微微有些闪烁。

    在这大殿之中，当今天子正在等他。

    天子赵扩须发皆白，比起新年之时，他看上去老了不只十岁。人生大悲之事，莫过于中年丧妻晚年丧子。后宫妃嫔共为他生了八个儿子，可是这八个儿子都先他而逝，原本年初之时。皇子赵坻地诞生让他看到了自己血脉传延下去的希望，但那希望只持继了一个月，便又熄灭了。

    而且是莫明其妙的熄灭。

    为着这事情，他已有一个月未曾去皇后那儿，两宫如今关系紧张，便是朝中大臣也都知晓。

    想到此处，皇子赵嘴角禁不住向上弯了弯，但旋即又抿了下去。他用力咬咬牙，垂下眼眉，让自己显得带上一丝淡淡地哀伤。

    “儿。”

    大殿之中，孤零零地坐着的天子终于出声唤他了。

    赵迈步走了过去，因为有些激动的缘故，他的脚步略显得有些匆忙，不过天子并未在意这个，悲伤已经彻底击垮了这位懦弱仁慈的皇帝，他根本没有闲心去关注那些细枝末节。

    看着生龙活虎一般的嗣子，他唯一的念头便是。为何他不是我亲生儿子。

    “儿臣见过父皇。”赵端端正正地行礼，但是天子出声阻拦，并伸出一只手，他便搭着那只手，顺势便站了起来。

    天子赵扩上下打量着这个儿子，想到他在皇子赵坻不适时乞福的祷辞，鼻中不由一酸。

    “儿，这些时日，朕……朕……”

    “父皇，龙体要紧。还是早些歇息吧。”见他才一开口便似乎要哭泣出声，赵心中也有些不忍，无论如何，自己地这位天子父亲对待自己。还算是不错的。他心中有些愧疚，但旋即这愧疚便变成了刚毅，一切都怨不得自己。

    “儿，你英武果决，颇类沂王，如今的沂王嗣子，懦弱仁慈，倒是象朕……”

    赵扩握住赵的手。轻轻叹了口气。但他这话，却听得赵心中一凛。这个时候。为何要提起那个不知从何而来的野种？英武倒还罢了，这果决二字，究竟是赞还是……责？

    “朕登基三十年，不过是尸餐素位……大宋再也不能让一个如同朕一般的天子来折腾了。”天子赵扩接下来一句话，又让赵转忧为喜。

    “儿。”赵扩又唤了一声。

    “儿臣在。”赵垂首屏息，忍不住目光炯炯地盯着天子。

    天子闭目，未曾注意到他这种眼神，他虚弱地靠在椅背上，许久不曾说话，只是抓着赵的手。

    赵垂下头，天子的手极为枯瘦，象蚯蚓一般的青筋虬结而起，看上去甚是吓人。他的手很冷，春天都已经深了，可是天子地手却和冰一样，丝毫没有活人的温度。

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