农历十月三十。

    金陵北郊，覆舟山南，京卫教场西射箭场。

    草枯、风劲、云沉、天凉，人心却是热烈如火。

    依据大明祭祀礼仪，凡祭天地祖宗前二三日，必须先行的大射礼将于此举行。

    大射礼即箭术比赛，皇帝或其委任人员为主人，诸王、文武大臣为客人，另有官宦子弟和民间俊士参加，臣属家眷可观礼，一般分为“三番射”：第一番射为仍就学中的官宦子弟、民间俊士参加，着重于射的教练；第二番射增加了主人、客人参加，着重于射的比赛；第三番射时有音乐伴奏，射击时必须依照音乐的节奏来行动，并有司正官、司射官、司射器官、司礼官全程辅助。因此，大射礼兼有军事训练及比赛、选拔军事人才的作用。

    明太祖朱元璋对此礼极为重视，每年必亲临观赛甚至参赛，今年也不例外。

    此时，场地两侧布满临时搭建的各色观礼帐篷，黄色为亲王，赤色为郡王，紫色为国公，皂色为其他文武大臣，青色、蓝色为民间俊士。

    王公大臣子弟及内眷坐于帐中，或兴奋于外，或紧张不安，或强自镇静，或不动声色，等着大射礼的开始。

    正中观礼台上龙、虎、豹、象、熊、鸾、五行、二十八宿等诸旗在风中猎猎飞扬，每旗均有执甲卫士一人、弓弩卫士四人护持，簇拥着一顶明黄色飞龙盘旋的前开帘大帐，大帐中央是一把金交椅，金交椅后屹立着四个雄壮挺拔的黑甲赤衣卫士，一持吾杖一持方戟、一抱班剑一抱仪刀。

    明太祖朱元璋端坐于金交椅上，头戴金色嵌黄玉冠帽，身着明黄绣金蟠龙武弁服，腰缀黄、白、赤、玄、绿、缥六彩玉佩，长脸阔颌、立眉浓须、骨气峻拔、目光炯沉，面目极丑陋却亦极有威重。

    左侧以皇太子朱标为首，秦王朱、晋王朱、燕王朱棣、吴王朱、楚王朱桢、齐王朱、潭王朱梓、赵王朱杞、鲁王朱檀、靖江王朱守谦均身着龙纹织金罩甲笔直肃立、英姿飒爽；右侧以魏国公徐达为首，曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈、忠勤伯汪广洋、中山候汤和、川候傅友德、德庆候廖永忠均身着赤色织独科花罩甲恭然挺立、威武雄壮。

    朱元璋坐于龙椅上微合双目以余光扫视左右两侧，心中即喜且忧，喜的是诸子日渐长成、诸臣文能武强，忧的是文武皆握于外臣，人心叵测、不可不防，不禁陷于沉思中。

    众人见朱元璋不语，也都屏息静气，帐内的静寂与帐外的喧闹形成鲜明对比。

    “启奏万岁，各项器具已备好，时辰已到，大射礼能否开始。”此次的司礼官、中书省参政知事胡惟庸入帐跪奏。

    “开始罢。”朱元璋精神一振。

    “遵旨。”

    胡惟庸走出帐外，长声喊道，“洪武五年，祭天射礼，现在开始，击鼓。”

    “咚――！咚――！咚――！”威武雄壮的战鼓声响起，两侧人群一时安静下来。

    九声鼓点后。胡惟庸长声喊道，“请司射官，魏国公徐达。”

    两侧帐篷内发出兴奋的议论声。

    所谓司射官是在射箭正式开始前，由一箭术高手先行演射，以作示范并预热气氛，往年都是将官中选出好手担任，今年却特别隆重，由魏国公徐达亲自示范。

    徐达箭术名满天下，号称大明第一神射，众人今儿可以亲眼目睹，自是兴奋不已。

    徐达向朱元璋施礼后走出账，徐田急忙跑前将其弓、箭送上。

    只见弓几有徐达半身等长，弩弓呈淡淡的玉白色，弩身呈沉肃的紫檀色，弓弦泛着银白色的丝质光芒，箭矢则带着沉沉的黑铁色。

    众人又骚动起来。

    有识货者惊叹，“是神臂弓，是失传已久的神臂弓，拉开此弓可要十二石的

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