静默片刻，顾六婶艰涩道：“外头大郎的债主催逼得实在紧，帖子已经到家里了。纵然停了小儿读书的使费，到追比之日依旧不上，只怕县里老爷传牌票枷号，半条命都要送掉。”

    显然领会这委婉的说辞本意是“请求兄弟你赶紧还旧债”，顾九并不将就含混推脱，语调更加苦涩了，坦诚道：“零星往来这些年，有借有还的，一时半刻也算不出都欠六哥多少。但六哥遇到事体，欠债还钱是天理，我一定尽快想办法还上。”

    迟疑片刻，顾六婶低声道：“你六哥碍着兄弟情面，又总是说阿桐读书种子，哪怕而今痴了，也是我们顾氏宗族的一星指望，只怕不肯要你还。”

    顾九低咳两声，答道：“我不会同六哥说，嫂嫂放心。”

    六婶顿时如释重负，也不等顾二姐回来，就急急告辞去了。

    张桐再次醒来，眼前还是一片幽暗，仅有一点朦胧光线，来自窗外月亮。

    窗外寒蛩声断续几声鸣唱。

    浑身都是粘糊糊的汗，他还是很虚弱，就像高烧刚退，脖子隐隐痛，胃里则烧灼般疼。勉强抬起手，吃力地尝试摸另一只手，左手指腹和右胳膊的触觉告诉他，这个身体骨骼细小c营养不良。

    这时，顾九依旧疲惫地开口：“二姐，闩门罢。”

    声音来自旁边房间，两房间之中的门开着。

    顾二姐断续抽泣几声，回答道：“阿爹，方才我摸阿桐额头滚烫，烧得实在厉害再去求求六叔，也许就能——”

    顾九不耐烦咳嗽两声打断她，斥道：“这是外伤，并非病症，只消人醒来便无事。真要不救，区区几幅汤药钱又管得甚用？”

    张桐已经找到相应回忆，这说话非常有道理的老者，也是原身的爹。其实他很想也中二一把，呐喊两句：我醒啦不需要借钱买药啦，你儿子坑死自己，现在的我是崭新的我，不需要傲娇脱产傻读书，没机会考秀才也绝不会上吊，我可以想办法找工作养活自己包括努力赚钱尽责养家的！

    上一世是孤儿，没福气拥有亲人，勉强考上二流大学的金融专业毕业却不得不暂时送外卖，但张桐觉得，如果奔波辛苦是为了养活家人，他发自内心很乐意挑战风雨烈日和限时冲刺的。

    幸亏嗓子还嘶哑，张口几次却发不出声音。等张桐理智好不容易回来，总算自动领悟“沉默中多收集讯息”技能，顺带把附送的语言系统尽量熟悉起来。

    要知道，前身顾桐实在奇葩，搜遍他的记忆，除了科举考试，楞就没别的了——连村里的路都恨不得只认识一条，去社学的！

    这时，外头顾二姐的哭声渐渐绝望：“既借不得，家中毋钱无米，不若答应了聂婆子那头，典卖了我罢？”

    重重咳嗽几声，顾九浑浊的声音道：“若卖你，家里却指望哪个能种麻洗丝织布？再赚不到几个活钱不说，平日里阿桐吃不到一口热饭，更断断不成。”停顿片刻，顾九又轻声斥道：“卖身那几个钱，管得甚用？十年来欠你六伯许多钱钞，利息算得低，汇拢来也很是不少。若他家债主催得狠，只好来找我理起帐来，这老屋同你我全家人都发卖，也未必还得上！”

    发狠过后，顾九又阴沉沉叹气：“那边没音讯已三年多若不然，像以往般，年年自有生计钱钞送来，哪里愁这些事体？”

    顾二姐也忧道：“也不知出了甚么事。只盼唉，去年秋收新稻c晒谷时米价正低，却没多籴些回来存着，一点钱钞，都把阿桐做了件日后回学堂的衣裳。如今谷贵一倍，连吃到过年都难！”

    ——“那边没音讯”？什么是“那边”？

    张桐脑子已经不晕，敏锐地从对话中听出这个重点，但他对接收来的记忆还不能运用自如，像个借来的电脑，需要主动搜索才能找到资料。茫然中

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