带的武装剑，也露出了衣服里内衬的链甲。

    “无论是从体力、装备还是从剑术水平上，你都没有可能战胜我，瘸子。你唯一的机会就是趁我不注意拔剑偷袭……嗯，你大概就是用这种卑劣的手段对付那位老铁匠兰纳森的吧？换句话就是说，当你在我面前拔剑试图威胁我的时候，你就已经没有一丁点胜算了，瘸子。”

    弗斯切自信地微笑着，一边用粗壮的手指重重地敲着桌子。

    “现在，你是想作为一个瘸腿剑士给我们大家表演一段舞蹈，还是想老老实实坐下来呢？”

    “见鬼……”

    带着加倍难看的表情，迪昂坐在了弗斯切对面的位置，尽管他仍然保持着警惕，没有收起手中那柄拐杖剑。

    “你想要说什么？”

    “你下过棋吗？”弗斯切突然提出一个奇怪的反问。

    “……不，那是贵族们的游戏。然后呢，那又怎样？”

    “那是一个非常有意思的游戏，如果你懂得规则的话。”弗斯切说着，顺手拿起了那个刚被他赶走的酒客的杯子小饮了一口，这才继续说道，“传说那是峰峦之王莫欧在部署战阵的时候发明的，他把那个时候的各种战术和规则都融入到了这种游戏的规则里，当然，也包括了许多流传至今的制度。”

    “嗯，所以呢？我对那种游戏不感兴趣。你想说什么？”

    但弗斯切只是带着不甚善意的微笑，不紧不慢地自顾自说了下去，“比崔安男爵特别喜欢和其他大人们下棋，我时常在他身旁看着。男爵看我对下棋有兴趣，也会偶尔兴致勃勃地和我介绍这种游戏的规则。这个游戏一共有三种玩法，‘黄白’，‘黑白’和‘黑红’，分别代表着‘圣教徒之间的战争’、‘异教徒和圣教徒的战争’和‘异教徒之间的战争’。代表着圣教徒的‘黄’与‘白’阵营一共有十五个可以移动的棋子，分别是五个‘士兵’、两个‘战车’、两个‘骑士’、两个‘狮鹫’、两个‘侍卫’、一位‘主教’和一位‘国王’；另外，还有两个不能移动的棋子‘塔楼’，可以在开场的时候布置在己方领域的任意战场。”

    “……亏你还能记得这么清楚，明明连玩的机会都没有。”

    “以我的身份当然不可能有与男爵下棋的机会，但我仍然觉得这个游戏尤为吸引人。你知道为什么吗？”弗斯切对迪昂煞有介事地挑了挑眉，“因为这五个名为‘士兵’的棋子，往往无比重要，甚至能左右整场游戏的走向。关于这个名为‘士兵’的棋子，有一个特别有意思的规则，那就是‘晋升’。作为‘士兵’，若是能在战场上吃掉对方的‘战车’，那便能够晋升为‘战车’；若是吃掉对方的‘骑士’，便能获得晋升为‘骑士’的机会；若是吃掉了对方的‘侍卫’和‘主教’，那么也同样将马上晋升为‘侍卫’和‘主教’；如果攻占了对方的‘塔楼’，那么对方的‘塔楼’位置便将安插上己方的‘塔楼’。”

    “……”

    看见迪昂的表情，弗斯切知道他已经明白了自己的意思。

    “即便你从没有下过棋，你也能够一眼看出这个规则的含义，它代表着什么样的事实。——它就是神圣帝国千年来制度的缩影，在这样一个凭血统论成败的规则下，唯一一种不会因出身贫贱而被否认的成就，那就是战场上建立下的功勋。就算你从没有了解过下棋的规则，你也已然明白这一点了不是吗？你会对一个卫队长的职位如此执着，不也是因为这样吗，因为你想要跻身进入帝国的军队系统，只有这样，像我们这样身份的人才有可能向上爬，爬到能够把握权力的高度。——从这一点上说，我们其实是同一类人吧，瘸子迪昂？我们想要的东西，想要涉足的那条路，不都是同一条吗？”

    迪昂没有回答，但从他的反应，弗斯切已经可以确信自己说对

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