果然，屈白臣神色凝重道；“当年我不辞而别一去不回，是有原因的。”

    阮氏心口咚咚狂跳，像个初识男女感情之事的小姑娘，羞涩的把头扭向一旁，气道：“过去的事都过去了，说起来干啥，横竖我都已经不在乎。”

    屈白臣立即道：“可我在乎。”

    阮氏拿着帕子的手一抖，但仍旧端然而坐，脸色如常，目光沉静，某些变化，只在心里。

    屈白臣看上去却很痛苦：“我不想给你误会一辈子，我不想死不瞑目。”

    阮氏冷笑下：“先生言重了吧。”

    屈白臣缓缓摇头：“我知道你一直在怨我，觉着我背信弃义，当初我也是没法子，我和镇山兄是朋友，算是肝胆相照，也是很投缘的那种，后来你大哥福财兄也是通过我认识了镇山，并想把你许给镇山，为此你大哥找到了我，知道我和你正在相好，就跟我说，跟镇山比，无论从样貌还是家财，我都不及他，更何况镇山谈吐不俗，一看即知道来头不小，你大哥说为了你将来有个好日子过，希望我跟你断了来往，我也是失眠了多少个夜晚才做的决定，那个时候镇山的生意蒸蒸日上，而我只是个靠采药挖参为生的人，你跟了我，居无定所粗茶淡饭，事实上，你跟了镇山做了乔夫人，远比跟我好，也有此而帮到了阮家，所以，我觉着我当年所做没有错。”

    阮氏听罢，霍然而起：“你糊涂！”

    余下的话，都隐藏在眼角的泪水中。

    然而只是这三个字，已经让屈白臣震惊，阮氏的心意，也就不言而明了。

    阮氏拔腿就走：“当年的事都过去了，不提也罢，我今天跟你说的事，你考虑下，如果你觉着是我们乔家对不住你，我可以继续补偿给你。”

    说完这话，人已经走到门口，忽而停下，顿了顿，道：“你如果执意离开曹家堡，玉贞会怪我的，你自己掂掇。”

    最终，屈白臣没有离开曹家堡，依着玉贞，住进了玉贞给他购置的一座宅院，按照他的喜好，不甚大，但很清幽雅致，总归年纪大了，玉贞又差了个小厮过去服侍他。

    于是，日子照常进行。

    这个时候曹家堡出了一件大事，也或许这事只限于阮家和乔家才算大事，那就是阮致文给放了出来，阮致文感恩于自己纳了房有良心的妾侍，张茉莉花重金打通了新任协领的任督二脉，阮致文由此重生。

    玉贞听说此事后，没什么表情，亦或者说没什么反应，麦子那里义愤填膺：“嫂子，你倒是说就话啊。”

    玉贞正在柜上查看药材，一个药斗一个药斗的拉出来，看过之后再推回去，知道现如今的麦子已经完全能够独当一面，可是她仍旧不放心，药材啊，涉及到性命的事，不能含糊，见麦子气得小脸涨红，她继续查看药材，一边道：“我说什么？阮致文不该放出来该斩首？他毕竟是我表哥，我也不能说因为他是我表哥，他对乔家所做的一切都能够一笑泯恩仇，所以，我真不知道该说什么，甚至不知道该怎么想。”

    麦子很是失望：“嫂子你太仁慈了，其实你修书一封给我哥，然后我哥对那协领下个命令，阮致文必死无疑。”

    玉贞回到柜台前坐下，拿过账簿来看，最近买卖不错，进出都多，她看的非常仔细，而账簿是麦子写的，之前麦子的字可不怎么好看，最近长进了不少，应该是孙仲春的功劳，玉贞一边看账簿一边道：“可我爹，毕竟是病故。”

    言下之意，阮致文没有亲手杀乔镇山，乔镇山当时是经受不住打击才病故的，虽然罪魁祸首是阮致文，但人家确实没有对着乔镇山白刀子进去红刀子出来。

    麦子一拍柜台：“嫂子，是阮致文买通人陷害乔家的。”

    玉贞点头：“我知，但我不是协领，不是律法。”

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